রাতভর নানা নাটকীয়তা ও আলোচনা-সমালোচনার পর মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রীর পদ থেকে পদত্যাগের ঘোষণা দিয়েছেন ইশরাক হোসেন। সোমবার (১৯ অক্টোবর) দুপুর ২টায় জাতীয় প্রেসক্লাবে সংবাদ সম্মেলন করে পদত্যাগের চূড়ান্ত ঘোষণা দেবেন বলে জানিয়েছেন তিনি। এর আগে তাঁকে পদত্যাগের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে—এমন খবর ছড়িয়ে পড়লেও সেটিকে গুজব বলে দাবি করেছিলেন ইশরাক। সোমবার সকালে নিজের ফেসবুক অ্যাকাউন্টে দেওয়া এক পোস্টে ইশরাক হোসেন পদত্যাগের ঘোষণা ও পরবর্তী রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডের পরিকল্পনার কথা জানান। একই সঙ্গে মাদকবিরোধী কার্যক্রম আরও জোরদার করা এবং সংগঠনের সাংগঠনিক শক্তি বাড়াতে কাজ করার কথাও উল্লেখ করেন তিনি।

ফেসবুক পোস্টে ইশরাক হোসেন লেখেন, ‘আজ (সোমবার) দুপুর ২টায় জাতীয় প্রেস ক্লাবে মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী পদ থেকে পদত্যাগের চূড়ান্ত ঘোষণা দেব এবং সাংবাদিকদের মুখোমুখি হব, ইনশাআল্লাহ।’ তাঁর এই ঘোষণার মধ্য দিয়ে প্রতিমন্ত্রীর পদত্যাগ নিয়ে চলমান আলোচনা নতুন মাত্রা পেয়েছে। তবে সংবাদ সম্মেলনে তিনি পদত্যাগের বিষয়ে বিস্তারিত কী ব্যাখ্যা দেন, তা এখনো জানা যায়নি।

নিজের ফেসবুক পোস্টে ইশরাক হোসেন লেখেন, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কিছু মানুষের উল্লাসসূচক মন্তব্য তাঁর চোখে পড়েছে। ভবিষ্যতে আন্দোলন-সংগ্রামের প্রয়োজন হলে তাঁদের জাতীয়তাবাদী আদর্শে অনুপ্রাণিত হয়ে দেশে ফিরে আন্দোলনে অংশ নেওয়ার আশাও প্রকাশ করেন তিনি। পোস্টে তিনি আরও লেখেন, ‘এবার সংসদ সদস্য বা প্রতিমন্ত্রী হিসেবে নয়, একজন বিএনপি কর্মী হিসেবে মাদকের বিরুদ্ধে শতগুণ বেশি উদ্দীপনা নিয়ে কাজ করব, ইনশাআল্লাহ।’ মাদকবিরোধী কার্যক্রমের পাশাপাশি পরিচ্ছন্নতা কর্মসূচি আরও জোরদার করার কথা জানান ইশরাক। এ ছাড়া দেশব্যাপী প্রজন্ম দলের সাংগঠনিক শক্তি বৃদ্ধির লক্ষ্যে বিভিন্ন জেলা সফরের পরিকল্পনার কথাও উল্লেখ করেন তিনি। ফেসবুক পোস্টের শেষাংশে ইশরাক লেখেন, ‘মন্ত্রী নয়, মাদক নির্মূল! মাদক নির্মূল, মাদক নির্মূল!’

এর আগে রোববার সন্ধ্যায় প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান প্রতিমন্ত্রী ইশরাক হোসেনকে পদত্যাগের নির্দেশ দিয়েছেন—এমন খবর বিভিন্ন গণমাধ্যম ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে। তবে ইশরাক হোসেন একটি অডিও বার্তায় ওই খবরকে গুজব বলে মন্তব্য করেন। এদিকে মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকেও প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশসংক্রান্ত প্রকাশিত খবরের প্রতিবাদ জানানো হয়। মন্ত্রণালয়ের পাঠানো প্রতিবাদলিপিতে ওই সংবাদকে অসত্য ও ভিত্তিহীন বলে উল্লেখ করা হয়েছিল। পরে রোববার মধ্যরাতে পদত্যাগের নির্দেশসংক্রান্ত বিষয় নিয়ে ফেসবুকে আরেকটি বার্তা দেন ইশরাক হোসেন। এরপর সোমবার সকালে তিনি নিজেই সংবাদ সম্মেলন করে পদত্যাগের চূড়ান্ত ঘোষণা দেওয়ার কথা জানান।

 সম্প্রতি রাজধানীর গেন্ডারিয়ায় মাদকবিরোধী অভিযানে ইশরাক হোসেনের হাতে আগ্নেয়াস্ত্র দেখা যাওয়ার একটি ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে। ওই ঘটনায় তাঁর সঙ্গে থাকা কয়েকজনের হাতেও অস্ত্র দেখা যায় বলে বিভিন্ন আলোচনায় উঠে আসে। ভিডিওটি ছড়িয়ে পড়ার পর বিষয়টি নিয়ে ব্যাপক আলোচনা-সমালোচনা শুরু হয়। এর পরপরই প্রতিমন্ত্রীর পদত্যাগের নির্দেশসংক্রান্ত খবর সামনে আসে। তবে অস্ত্র হাতে অভিযানে অংশ নেওয়ার ঘটনা, পদত্যাগের গুঞ্জন এবং সোমবারের ঘোষণার মধ্যে কোনো সরাসরি যোগসূত্র রয়েছে কি না, সে বিষয়ে ইশরাকের দেওয়া বক্তব্যে স্পষ্ট কোনো ব্যাখ্যা পাওয়া যায়নি।

কালের আলো/এসকে/এমএসআইপি

রংপুরের কাউনিয়া উপজেলার টেপামধুপুর ইউনিয়নের বাজেমসকুর গ্রামে তেজপাতা চাষ বদলে দিচ্ছে কৃষকের আয়ের চিত্র। বাড়ির আঙিনা, গ্রামীণ সড়কের পাশ, ক্ষেতের আইল কিংবা অনাবাদি পতিত জমি—যেদিকে চোখ যায়, সেদিকেই দেখা মেলে তেজপাতার গাছ। অল্প খরচ, কম পরিচর্যা এবং দীর্ঘদিন ধরে পাতা সংগ্রহের সুযোগ থাকায় স্থানীয় কৃষকদের কাছে তেজপাতা এখন বাড়তি আয়ের অন্যতম উৎস।

তেজপাতা চাষের বিস্তার শুধু বাজেমসকুর গ্রামেই সীমাবদ্ধ নয়। টেপামধুপুরের চৈতারমোড়, রাজীবসহ আশপাশের গ্রামেও বাড়ছে এ মসলাজাতীয় ফসলের আবাদ। উৎপাদিত পাতার ক্রেতা স্থানীয় ব্যবসায়ীদের পাশাপাশি বিভিন্ন বড় প্রতিষ্ঠান। এখানকার তেজপাতা দেশের বাজারের চাহিদা মেটানোর পাশাপাশি সৌদি আরব, দুবাই ও সিঙ্গাপুরসহ বিভিন্ন দেশেও রপ্তানি হচ্ছে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্ট ব্যবসায়ীরা।

৩০ হাজার টাকা খরচে আয় দুই লাখ

বাজেমসকুর গ্রামের তেজপাতাচাষি আবু সুফিয়ান জানান, তিনি ৬৬ শতক জমিতে সাড়ে তিন শ তেজপাতার গাছ লাগিয়েছিলেন। এ জন্য তাঁর খরচ হয়েছিল প্রায় ৩০ হাজার টাকা। এখন পর্যন্ত তিনি অন্তত দুই লাখ টাকা আয় করেছেন। আবু সুফিয়ানের ভাষ্য, একবার গাছ লাগালে দীর্ঘদিন ধরে সেখান থেকে পাতা সংগ্রহ করা যায়। ফলে বারবার নতুন করে জমিতে ফসল লাগানোর প্রয়োজন হয় না। তেজপাতা বিক্রির জন্যও তাঁকে খুব বেশি ঝামেলা পোহাতে হয় না। বিভিন্ন ক্রেতা ও প্রতিষ্ঠান সরাসরি বাগান থেকে পাতা কিনে নিয়ে যায়। কৃষকের এই অভিজ্ঞতা স্থানীয়ভাবে তেজপাতা চাষের সম্ভাবনা তুলে ধরছে। তবে জমির পরিমাণ, গাছের বয়স, উৎপাদন ও বাজারদরের ওপর কৃষকের প্রকৃত লাভ নির্ভর করে।

ধান-ভুট্টা ছেড়ে তেজপাতা চাষে আশরাফুল

একই গ্রামের কৃষক আশরাফুল ইসলাম আগে ধান, ভুট্টা ও বিভিন্ন ধরনের সবজি চাষ করতেন। এখন তাঁর পুরো জমিতেই তেজপাতার গাছ রয়েছে। আশরাফুল জানান, তেজপাতা চাষে তুলনামূলকভাবে পরিশ্রম ও খরচ কম, অথচ আয় বেশি হওয়ার সুযোগ রয়েছে। প্রথম বছরে তিনি তিন মণ পাতা বিক্রি করেছিলেন। বর্তমানে বছরে প্রায় ১৬ মণ তেজপাতা বিক্রি করেন। তাঁর অভিজ্ঞতায়, সময়ের সঙ্গে গাছ বড় হওয়ার পর পাতা সংগ্রহের পরিমাণও বেড়েছে। এ কারণে স্থানীয় কৃষকদের মধ্যে তেজপাতা চাষের প্রতি আগ্রহ বাড়ছে।

প্রতিটি গাছ থেকে বছরে ২৫ থেকে ৪০ কেজি পাতা

স্থানীয়ভাবে প্রচলিত হিসাব অনুযায়ী, প্রতিটি তেজপাতাগাছ থেকে বছরে গড়ে ২৫ থেকে ৪০ কেজি পর্যন্ত পাতা সংগ্রহ করা হয়। উৎপাদিত পাতা বিক্রির জন্য কৃষকদের সব সময় দূরের বাজারে যেতে হয় না। স্থানীয় ব্যবসায়ীরা বাগান থেকেই কাঁচা পাতা কিনে নেন। কেউ কেউ আবার পুরো মৌসুমের জন্য বাগান ইজারা নেন। এতে কৃষকেরা আগেই ক্রেতা নিশ্চিত করতে পারেন, আর ব্যবসায়ীরা নির্দিষ্ট সময় ধরে পাতা সংগ্রহের সুযোগ পান। তবে উৎপাদনের পরিমাণ গাছের বয়স, পরিচর্যা ও অন্যান্য পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে। তাই সব বাগানে একই পরিমাণ পাতা পাওয়া যায় না।

সপ্তাহে ৩০০ বস্তা তেজপাতা পাঠানো হয় ঢাকায়

চৈতারমোড় এলাকার তেজপাতা ব্যবসায়ী রফিকুল ইসলাম জানান, তিনি প্রতি সপ্তাহে কাউনিয়া থেকে প্রায় ৩০০ বস্তা তেজপাতা কিনে ঢাকায় পাঠান। তাঁর দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, প্রতি কেজি তেজপাতা ১০৮ থেকে ১১২ টাকায় বিক্রি হয়। রফিকুল ইসলাম বলেন, এখানকার তেজপাতার মান ভালো হওয়ায় রপ্তানিকারকেরা তা সৌদি আরব, দুবাই ও সিঙ্গাপুরসহ বিভিন্ন দেশে পাঠান। স্থানীয় ব্যবসায়ীদের পাশাপাশি স্কয়ার, প্রাণ, পুষ্টি, তীর ও ইস্পাহানিসহ বিভিন্ন পরিচিত কোম্পানিও সরাসরি তেজপাতা কেনে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা। ফলে উৎপাদিত পাতা বিক্রির জন্য কৃষকদের বাজার খোঁজার চাপ তুলনামূলকভাবে কম।

৬৫ হেক্টর জমিতে তেজপাতার আবাদ

কাউনিয়া উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মো. সালাহউদ্দিন জানান, কম খরচে দীর্ঘমেয়াদি আয়ের সম্ভাবনা থাকায় তেজপাতা এ অঞ্চলের কৃষকদের কাছে লাভজনক ফসল হয়ে উঠেছে। বর্তমানে কাউনিয়া এলাকায় ৬৫ হেক্টর জমিতে তেজপাতার আবাদ হচ্ছে। তিনি আরও জানান, উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তারা নিয়মিত চাষিদের পরামর্শ ও সহযোগিতা দিয়ে যাচ্ছেন। তেজপাতা চাষে কৃষকদের আগ্রহ বাড়ার পেছনে কম পরিচর্যা, দীর্ঘমেয়াদি উৎপাদন এবং সহজে বাজারজাত করার সুযোগ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে। সঠিক পরিচর্যা, মানসম্মত উৎপাদন ও বাজারের চাহিদা বজায় থাকলে কাউনিয়ার এই চাষ স্থানীয় কৃষকদের আয় বাড়ানোর পাশাপাশি গ্রামীণ অর্থনীতিতেও অবদান রাখতে পারে।

কালের আলো/এএইচ/এমএসআইপি

রংপুরের তারাগঞ্জে ধোলাইঘাট বাজার থেকে পীরপাড়া মোড় পর্যন্ত প্রায় সাত কিলোমিটার সড়ক দীর্ঘদিন ধরে সংস্কারের অভাবে বেহাল হয়ে পড়েছে। সড়কের পিচ ও কার্পেটিং উঠে তৈরি হয়েছে অসংখ্য ছোট-বড় গর্ত। সামান্য বৃষ্টিতেই এসব গর্তে পানি জমে থাকায় ঝুঁকি আরও বাড়ছে। এতে চরম দুর্ভোগে পড়েছেন স্থানীয় বাসিন্দা, পথচারী ও যানবাহনের চালকেরা। স্থানীয়দের অভিযোগ, সড়কটির কারণে প্রায়ই ছোট-বড় দুর্ঘটনা ঘটছে। এলাকাবাসীর দাবি, এক দশকেরও বেশি সময় ধরে সড়কটির উল্লেখযোগ্য সংস্কার হয়নি। দীর্ঘদিন ধরে জনপ্রতিনিধি ও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে সংস্কারের দাবি জানিয়ে এলেও এখন পর্যন্ত কার্যকর উদ্যোগ দেখা যায়নি। ফলে প্রতিদিন ঝুঁকি নিয়ে এই সড়কে চলাচল করতে হচ্ছে বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষকে।

পিচ উঠে তৈরি হয়েছে অসংখ্য গর্ত

সরেজমিনে দেখা যায়, ধোলাইঘাট বাজার থেকে পীরপাড়া মোড় পর্যন্ত সড়কের বিভিন্ন অংশে পিচ উঠে গেছে। কোথাও মাটি ও খোয়া বেরিয়ে এসেছে, আবার কোথাও তৈরি হয়েছে বড় বড় গর্ত। সামান্য বৃষ্টিতে গর্তগুলোতে পানি জমে থাকায় সড়কের ক্ষতিগ্রস্ত অংশ সহজে বোঝা যায় না। এ অবস্থায় অটোরিকশা, ব্যাটারিচালিত ভ্যান, ইজিবাইক ও মোটরসাইকেলসহ বিভিন্ন যানবাহন ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করছে। গর্ত এড়িয়ে চলতে গিয়ে চালকদের হঠাৎ গতি পরিবর্তন করতে হচ্ছে। এতে দুর্ঘটনার আশঙ্কা বাড়ছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয়রা।

১০ বছরের বেশি সময় ধরে সংস্কারের অপেক্ষা

স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, দীর্ঘ ১০ বছরেরও বেশি সময় ধরে সড়কটির উল্লেখযোগ্য সংস্কার হয়নি। ফলে দিন দিন এর অবস্থা খারাপ হয়েছে এবং বেশ কয়েকটি অংশ এখন চলাচলের অনুপযোগী হয়ে পড়েছে। এলাকাবাসী জানান, সড়কটি সংস্কারের জন্য দীর্ঘদিন ধরে জনপ্রতিনিধি ও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে দাবি জানানো হচ্ছে। কিন্তু কার্যকর পদক্ষেপ না নেওয়ায় তাঁদের মধ্যে ক্ষোভ বাড়ছে। স্থানীয় বাসিন্দা আব্দুর রহমান বলেন, “দীর্ঘদিন ধরে সড়কটি সংস্কার না হওয়ায় পিচ-কার্পেটিং উঠে বড় বড় গর্ত তৈরি হয়েছে। সামান্য বৃষ্টি হলেই গর্তগুলো পানিতে ভরে যায়। এতে যানবাহন চলাচলের সময় প্রায়ই দুর্ঘটনা ঘটছে। দ্রুত সড়কটির সংস্কার প্রয়োজন।”

শিক্ষার্থী ও চালকদের দুর্ভোগ বেশি

ধোলাইঘাট বাজার থেকে পীরপাড়া মোড় পর্যন্ত সড়কটি স্থানীয় যোগাযোগব্যবস্থার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। সয়ার, মাদারগঞ্জ ও আলমপুর এলাকার বাসিন্দাদের সৈয়দপুরে যাতায়াতের অন্যতম পথ এটি। প্রতিদিন বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ এ সড়ক ব্যবহার করেন।

সড়কের বেহাল অবস্থার কারণে স্কুল-কলেজগামী শিক্ষার্থীদেরও ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছে। যাতায়াতে অতিরিক্ত সময় লাগছে, আর বৃষ্টির দিনে গর্তে পানি জমে থাকায় চলাচল আরও কঠিন হয়ে উঠছে। বিশেষ করে অটোরিকশা, ইজিবাইক, ভ্যান ও মোটরসাইকেলচালকদের দুর্ভোগ বেশি। গর্ত এড়িয়ে চলতে গিয়ে কখনো কখনো চালকেরা যানবাহনের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে দুর্ঘটনার শিকার হচ্ছেন বলে স্থানীয়দের অভিযোগ। পাশাপাশি সড়কের কারণে যানবাহনের যন্ত্রাংশ ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় মেরামতের খরচও বাড়ছে।

সরেজমিন পরিদর্শনের কথা জানালেন সংসদ সদস্যের প্রতিনিধি

সড়কটির দুরবস্থা সম্পর্কে রংপুর-২ (তারাগঞ্জ-বদরগঞ্জ) আসনের সংসদ সদস্যের প্রতিনিধি আমিনুল ইসলাম বলেন, “ধোলাইঘাট থেকে পীরপাড়া মোড় পর্যন্ত সড়কটি আমরা সরেজমিন দেখেছি। রাস্তাটির অবস্থা অত্যন্ত খারাপ। বিষয়টি তারাগঞ্জ উপজেলা প্রকৌশলীকে জানানো হয়েছে।” তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, সড়কটির বর্তমান অবস্থা সংশ্লিষ্ট প্রকৌশল বিভাগের নজরে আনা হয়েছে। তবে সংস্কারকাজ শুরুর নির্দিষ্ট সময়সীমা সম্পর্কে তিনি কিছু জানাননি।

বরাদ্দ পেলেই সংস্কারকাজ শুরুর আশ্বাস

তারাগঞ্জ উপজেলা প্রকৌশলী নাফিউর রহমান বলেন, “আলমপুর ইউনিয়নের ২০০১ ও ২০০৫ নম্বর কোডের সড়ক দুটি আমরা পরিদর্শন করেছি। সড়কটির বর্তমান অবস্থা সম্পর্কে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে অবহিত করা হয়েছে। বরাদ্দ পাওয়া মাত্রই সড়কটির সংস্কারকাজ শুরু হবে।” সংশ্লিষ্ট প্রকৌশলীর বক্তব্যে সড়কটির দুরবস্থা ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানানোর কথা বলা হলেও বরাদ্দ কবে পাওয়া যাবে, তা স্পষ্ট করা হয়নি।

কালের আলো/এএএন/এমএসআইপি