রাজধানীর ভূগর্ভস্থ পানির স্তর দ্রুত নিচে নামছে। যে হারে মাটির নিচ থেকে পানি উত্তোলন করা হচ্ছে, সেই তুলনায় বৃষ্টিসহ প্রাকৃতিক উৎস থেকে ভূগর্ভে পানির পুনর্ভরণ হচ্ছে না। ফলে ধীরে ধীরে কমছে পানির মজুদ। দুই দশকের বেশি সময় ধরে চলা এই প্রবণতা এখন রাজধানীর ভবিষ্যৎ পানি নিরাপত্তার জন্য বড় ধরনের উদ্বেগ তৈরি করেছে। ২০২৬ সালের সাম্প্রতিক তথ্য ও প্রতিবেদনে ঢাকার ভূগর্ভস্থ পানির ওপর নির্ভরতা এখনো প্রায় ৭০ শতাংশ বলে উল্লেখ করা হয়েছে।

ঢাকা ওয়াসার তথ্য অনুযায়ী, ২০০১ সালে রাজধানীর ভূগর্ভস্থ পানির স্তর ছিল ভূপৃষ্ঠের প্রায় ৩৯ দশমিক ৬ মিটার নিচে। ২০০২ সালে তা হয় ৪৫ দশমিক ৬ মিটার। এরপর ২০০৭ সালে ৬০ মিটার এবং ২০২০ সালে প্রায় ৯৯ মিটারে পৌঁছে। ২০২১ সালে স্তর ছিল ১০২ দশমিক ৮০, ২০২২ সালে ১০৪ দশমিক ৮০ এবং ২০২৩ সালে ১০৬ দশমিক ৮ মিটার নিচে। ২০২৪ সালেও তা ছিল প্রায় ১০৬ মিটার। চলতি বছরে কয়েকটি হিসাবে স্তর আরও নিচে নেমেছে।

বছরের পর বছর বাড়ছে গভীরতা
ঢাকার ভূগর্ভস্থ পানির স্তর কমার চিত্রটি দীর্ঘমেয়াদি। ২০০২ থেকে ২০০৭-মাত্র পাঁচ বছরের ব্যবধানে পানির স্তর প্রায় ১৫ মিটার নিচে নেমেছিল। পরবর্তী সময়ে নগরায়ণ ও পানির চাহিদা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভূগর্ভ থেকে পানি উত্তোলনের চাপও বেড়েছে।

ঢাকা ওয়াসাসংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের হিসাবে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে গড়ে প্রতিবছর দুই থেকে তিন মিটার করে পানির স্তর নিচে নামছে। ফলে আজকের সংকট শুধু শুষ্ক মৌসুমের সাময়িক পানি ঘাটতির বিষয় নয়; এটি নগরের পানি ব্যবস্থাপনার দীর্ঘমেয়াদি দুর্বলতার প্রতিফলন।

অনেক এলাকায় পরিস্থিতি উদ্বেগজনক
রাজধানীর সব এলাকায় পানির স্তর একই হারে কমছে না। ঢাকা ওয়াসার চলতি বছরের পরিসংখ্যানে মিরপুরের কিছু এলাকা, পূর্ব মনিপুর ও শাহজাদপুরের কয়েকটি অংশে পানির স্তর আরও নিচে নেমে যাওয়ার চিত্র উঠে এসেছে। সংশ্লিষ্টদের আশঙ্কা, ভূগর্ভস্থ পানির ওপর চাপ অব্যাহত থাকলে এ প্রবণতা অন্য এলাকাতেও ছড়িয়ে পড়তে পারে।

পানির স্তর যত নিচে নামবে, গভীর নলকূপ থেকে পানি উত্তোলনের ব্যয় ও কারিগরি জটিলতা তত বাড়বে। একই সঙ্গে কোনো কোনো এলাকায় নলকূপের উৎপাদন ক্ষমতা কমে যাওয়ার আশঙ্কাও তৈরি হবে। এর প্রভাব সবচেয়ে বেশি পড়তে পারে শুষ্ক মৌসুমে, যখন বৃষ্টির অনুপস্থিতিতে ভূগর্ভস্থ উৎসের ওপর নির্ভরতা আরও বেড়ে যায়।

চাহিদার বড় অংশ মেটাচ্ছে ভূগর্ভ
রাজধানীর পানি সরবরাহ ব্যবস্থায় ভূগর্ভস্থ পানির ওপর নির্ভরতা এখনো অত্যন্ত বেশি। ঢাকা ওয়াসার মোট সরবরাহের প্রায় ৭০ শতাংশ আসে ভূগর্ভস্থ উৎস থেকে। বাকি ৩০ শতাংশ আসে ভূ-উপরিস্থ উৎস থেকে। সংস্থাটির আওতাধীন এলাকার আয়তন প্রায় ৪০১ বর্গকিলোমিটার এবং আবাসিক ও বাণিজ্যিক পানির সংযোগ রয়েছে প্রায় চার লাখ ছয় হাজার।

রাজধানীতে প্রতিদিন পানির চাহিদা ২৮০ থেকে ২৯০ কোটি লিটার। ঢাকা ওয়াসা দৈনিক প্রায় ৩২০ কোটি লিটার পানি উৎপাদনের সক্ষমতার কথা জানায়। কিন্তু উৎপাদন সক্ষমতার এই হিসাবের পরও প্রতিবছর শুষ্ক মৌসুমে রাজধানীর বিভিন্ন এলাকায় পানি সংকট দেখা দেয়।

বর্তমানে পাঁচটি পানি শোধনাগার থেকে প্রতিদিন প্রায় ৯০ কোটি লিটার পানি পাওয়া যায়। অন্যদিকে ১ হাজার ৩২৮টি গভীর নলকূপ থেকে উত্তোলন করা হয় প্রায় ২২০ কোটি লিটার। সরবরাহের ভারসাম্য এখনো মূলত গভীর নলকূপের ওপর দাঁড়িয়ে আছে।

রিচার্জের পথ সংকুচিত
বিশেষজ্ঞদের মতে, ভূগর্ভস্থ পানির সংকটের পেছনে শুধু অতিরিক্ত উত্তোলন নয়, নগরায়ণের ধরনও বড় ভূমিকা রাখছে। ঢাকা ক্রমেই কংক্রিটে ঢেকে যাওয়ায় বৃষ্টির পানি মাটির ভেতরে প্রবেশের স্বাভাবিক পথ সংকুচিত হয়েছে। জলাভূমি, খাল, পুকুর ও উন্মুক্ত জমি কমে যাওয়ায় ভূগর্ভস্থ পানির পুনর্ভরণও বাধাগ্রস্ত হচ্ছে।

ফলে একদিকে প্রতিদিন বিপুল পরিমাণ পানি ভূগর্ভ থেকে তুলে নেওয়া হচ্ছে, অন্যদিকে সেই ঘাটতি পূরণ করার মতো পানি নিচে পৌঁছাতে পারছে না। এই ভারসাম্যহীনতাই পানির স্তর ক্রমাগত নিচে নামার অন্যতম প্রধান কারণ।

বিকল্প উৎসে যাওয়ার পরিকল্পনা
ভূগর্ভস্থ পানির ওপর নির্ভরতা কমাতে ভূ-উপরিস্থ উৎস থেকে পানি উৎপাদন বাড়ানোর পরিকল্পনা নিয়েছে ঢাকা ওয়াসা। ২০৩০ সালের মধ্যে মোট পানি উৎপাদনের ৮০ শতাংশ ভূ-উপরিস্থ উৎস থেকে সংগ্রহের লক্ষ্যমাত্রা রয়েছে। সায়েদাবাদ পানি শোধনাগারের তৃতীয় ধাপ, পদ্মা পানি শোধনাগারের দ্বিতীয় ধাপ এবং গন্ধর্বপুর পানি শোধনাগারসহ বিভিন্ন প্রকল্পের মাধ্যমে এই পরিবর্তন আনার পরিকল্পনা করা হচ্ছে।

রূপগঞ্জের গন্ধর্বপুর পানি শোধনাগার চালু হলে প্রতিদিন প্রায় ৫০ কোটি লিটার পানি রাজধানীতে সরবরাহ করা সম্ভব হবে বলে ঢাকা ওয়াসা জানিয়েছে। এতে গভীর নলকূপের ওপর চাপ কমানোর সুযোগ তৈরি হবে।

তবে সমস্যা হলো, ভূ-উপরিস্থ পানির বিকল্প প্রকল্প বাস্তবায়নে দীর্ঘসূত্রতা থাকায় জরুরি চাহিদা মেটাতে আবারও ভূগর্ভস্থ পানির ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে। ২০২৬ সালের একটি প্রতিবেদনে ঢাকার পানি সরবরাহ স্থিতিশীল রাখতে নতুন করে গভীর নলকূপভিত্তিক প্রকল্প নেওয়ার তথ্যও এসেছে।

একদিকে ভূগর্ভস্থ পানির ওপর নির্ভরতা কমানোর লক্ষ্য, অন্যদিকে তাৎক্ষণিক চাহিদা মেটাতে একই উৎসের ওপর নতুন চাপ-এই দ্বৈত বাস্তবতা সংকটকে আরও জটিল করছে।

ভূমির স্থিতিশীলতা নিয়েও প্রশ্ন
ভূগর্ভস্থ পানির স্তর দ্রুত নেমে যাওয়ার ফলে ভূমির স্থিতিশীলতায় কোনো প্রভাব পড়ছে কি না, সেটিও এখন গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন। এ বিষয়ে ঢাকার জন্য সুনির্দিষ্ট গবেষণা প্রয়োজন বলে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন। বিভিন্ন দেশে অতিরিক্ত ভূগর্ভস্থ পানি উত্তোলনের সঙ্গে ভূমি অবনমনের সম্পর্ক পাওয়া গেছে।

ঢাকার ক্ষেত্রে কী ধরনের প্রভাব তৈরি হচ্ছে, তা বৈজ্ঞানিকভাবে যাচাই করা জরুরি। ভূগর্ভস্থ পানি গবেষক ও বাংলাদেশ পানি উন্নয়ন বোর্ডের সাবেক পরিচালক ড. আনোয়ার জাহিদ বলেন, রাজধানীর ভূগর্ভস্থ পানির মজুদ ক্রমেই কমে যাচ্ছে। নির্ভরতা অব্যাহত থাকলে পানির স্তর আরও দ্রুত নিচে নেমে যাবে। শিল্প-কারখানায় ভূগর্ভস্থ পানির ব্যবহার বাড়লে পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হতে পারে।

সমাধান শুধু নতুন নলকূপে নয়
ঢাকার জন্য এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো পানির উৎসের ভারসাম্য ফিরিয়ে আনা। শুধু আরও গভীর নলকূপ বসিয়ে চাহিদা মেটানো হলে তা সাময়িক স্বস্তি দিতে পারে, কিন্তু সংকটের মূল কারণ দূর হবে না। বিশেষজ্ঞদের মতে, ভূ-উপরিস্থ পানির প্রকল্প দ্রুত বাস্তবায়নের পাশাপাশি বৃষ্টির পানি সংরক্ষণ, জলাধার ও জলাভূমি রক্ষা, উন্মুক্ত জায়গা সংরক্ষণ এবং কৃত্রিমভাবে ভূগর্ভস্থ পানির পুনর্ভরণের ব্যবস্থা গড়ে তুলতে হবে। একই সঙ্গে শিল্প ও বাণিজ্যিক খাতে ভূগর্ভস্থ পানির ব্যবহার নিয়ন্ত্রণেও কার্যকর ব্যবস্থা প্রয়োজন।

কালের আলো/এম/এএইচ