স্পোর্টস ডেস্ক, কালের আলো:

নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচ জিতে আগেই সেমি ফাইনাল নিশ্চিত করেছিল ভারত-নিউজিল্যান্ড দুই দলই। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি তাই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াই ছিল। যেখানে ৪৪ রানের জয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ভারত। ফলে সেমিতে তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। আর নিউজিল্যান্ড খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে।

দুবাইয়ে টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ২৪৯ রান করে ভারত। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৭৯ রান করেছেন শ্রেয়াস আইয়ার। জবাবে খেলতে নেমে ৪৫ ওভার ৩ বলে ২০৫ রান তুলে অলআউট হয় নিউজিল্যান্ড।

ছোট লক্ষ্য তাড়ায় শুরুটা ভালো হয়নি নিউজিল্যান্ডের। ইনিংসের চতুর্থ ওভারেই সাজঘরে ফেরেন রাচিন রবীন্দ্র। ৬ রান করে এই ওপেনার সাজঘরে ফেরায় ভাঙে ১৭ রানের উদ্বোধনী জুটি। আরেক ওপেনার উইল ইয়াং ভালো শুরু পেলেও তা টেনে নিতে পারেননি। ২২ রান এসেছে তার ব্যাট থেকে।

৪৯ রানে ২ উইকেট হারানোর পর ড্যারিল মিচেলকে সঙ্গে নিয়ে জয়ের পথেই এগোচ্ছিলেন কেন উলিয়ামসন। ১৭ রান করে মিচেল ফেরার পর পাল্টে যায় ম্যাচের চিত্র। এরপর টম ল্যাথাম, গ্লে ফিলিপস ও মিচেল ব্রেসওয়েলের কেউই উইলিয়ামসনকে যোগ্য সঙ্গে দিতে পারেননি।

মিডল অর্ডার ব্যাটারদের আসা-যাওয়ার মধ্যেও এক প্রান্ত আগলে রেখেছিলেন উইলিয়ামসন। কিন্তু ৮১ রান করে তিনি ফেরার পর ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় কিউইরা। শেষদিকে মিচেল স্যান্টনার কিছুটা লড়াই করলেও আর ম্যাচে ফেরা হয়নি। তার ২৮ রানের ইনিংস কেবলই হারের ব্যবধান কমিয়েছে।

এর আগে ভারতের হয়ে ইনিংস ওপেন করতে নেমে শুবমান গিল আজ শুরুতেই ফিরেছেন। ৭ বল খেলে মাত্র ২ রান করতে পেরেছেন তিনি। ইনিংসের তৃতীয় ওভারে এই ওপেনারকে সাজঘরে ফিরিয়ে ভারতীয় শিবিরে প্রথম আঘাত হানেন ম্যাট হেনরি।

আরেক ওপেনার রোহিত শর্মাও বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। তবে ভালোই শুরু করেছিলেন তিনি। এক চার ও এক ছক্কায় ১৭ বলে ১৫ রান এসেছে অধিনায়কের ব্যাট থেকে। তিনে নেমে বিরাট কোহলিও দুই ওপেনারের পথেই হেটেছেন। ১১ রান করে এই অভিজ্ঞ ব্যাটার ফিরলে ৩০ রানেই ৩ উইকেট হারায় ভারত।

এরপর দলের হাল ধরেন শ্রেয়াস আইয়ার ও অক্ষর প্যাটেল। এই দুজনে মিলে চতুর্থ উইকেট জুটিতে তোলেন ৯৮ রান। ৪২ রান করে অক্ষর ফিরলে ভাঙে সেই জুটি। এরপরও শ্রেয়াস এক প্রান্তে দুর্দান্ত ব্যাট করেছেন। সেঞ্চুরির পথে এগোচ্ছিলেন তিনি। তবে ৭৯ রানে কাটা পরেছেন এই মিডল অর্ডার ব্যাটার।

এরপর লোকেশ রাহুল-হার্দিক পান্ডিয়ারাও ভালো ব্যাটিং করেছেন। ৪৫ বলে ৪৫ রানের কার্যকরী এক ইনিংস খেলেছেন হার্দিক। তাছাড়া রাহুলের ব্যাট থেকে এসেছে ২৯ বলে ২৩ রান।

কালের আলো/এসএকে