কালের আলো ডেস্ক :

ভারতের সেনাবাহিনী প্রধান ছিলেন। ভারতের সামরিক ইতিহাসে সশস্ত্র বাহিনীর তিন শাখার সর্বাধিনায়ক (চিফ অব ডিফেন্স স্টাফ-সিডিএস) হিসেবেও তিনিই প্রথম। অনেক ইতিহাসের জন্ম দিয়েছেন। উঠে এসেছিলেন সেনা পরিবার থেকেই। বর্ণাঢ্য সামরিক জীবনে সাফল্য ভরেছেন মুঠোতে। দেশটির সশস্ত্র বাহিনীর আধুনিকায়ন ও অগ্রযাত্রায় তার নাম লেখা থাকবে স্বর্ণাক্ষরেই।

বলা হচ্ছে, জেনারেল বিপিন লক্ষ্মণ সিংহ রাওয়াতের কথা। যিনি বুধবার (০৮ ডিসেম্বর) তামিলনাড়ুর নীলগিরি পাহাড়ে মর্মান্তিক কপ্টার দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান। এ সময় তার সঙ্গে প্রাণ হারিয়েছেন তার স্ত্রী মধুলিকা রাওয়াতসহ আরও ১২ জন। ১৪ আরোহীর মধ্যে মোট ১৩ জন নিহত হয়েছেন।

১৯৫৮ সালের ১৬ মার্চ উত্তরাখণ্ডের পৌড়ীর এক গঢ়ওয়ালি রাজপুত পরিবারের জন্ম বিপিনের। তাঁর পরিবারে সেনাবাহিনীতে যোগদানের ইতিহাস পুরুষানুক্রমিক। বাবা লক্ষ্মণ সিংহ রাওয়ত ছিলেন ভারতীয় সেনাবাহিনীর লেফটেন্যান্ট জেনারেল।

সেই রীতি মেনেই দেশ মাতৃকার সেবায় সেনাবাহিনীতে যোগ দেন বিপিন রাওয়ত। শিমলার সেন্ট এডওয়ার্ড স্কুলে পড়াশোনা শেষ করে তিনি যান পুণেয়। খড়কভাসলার ন্যাশনাল ডিফেন্স অ্যাকাডেমিতে। এর পর দেহরাদূনে ইন্ডিয়ান মিলিটারি অ্যাকাডেমিতে প্রশিক্ষণ শেষে ১৯৭৮ সালের ডিসেম্বরে যোগ দেন সেনাবাহিনীর ১১ গোর্খা রাইফেলস ব্যাটালিয়নে।

দীর্ঘ কর্মজীবনের বড় অংশ জম্মু ও কাশ্মীরে কাটিয়েছেন রাওয়ত। সোপোরে সন্ত্রাসদমন অভিযান থেকে রজৌরির নিয়ন্ত্রণরেখায় পাক হামলা প্রতিরোধে নেতৃত্ব দিয়েছেন সামনের সারিতে দাঁড়িয়ে। পেয়েছেন উত্তম যুদ্ধ সেবা মেডেল, পরম বিশিষ্ট সেবা মেডেল-সহ একাধিক সেনা-সম্মাননা।

আফ্রিকার কঙ্গোয় রাষ্ট্রপুঞ্জের শান্তিসেনার একটি ব্রিগেডের নেতৃত্বে ছিলেন তিনি। মেজর জেনারেল হিসেবে ১৮ নম্বর পদাতিক ডিভিশনের কমান্ডিং অফিসারের দায়িত্বও পালন করেছেন।

লেফটেন্যান্ট জেনারেল পদে উত্তীর্ণ হওয়ার পর রাওয়ত নাগাল্যান্ডের ডিমাপুরে সেনার ৩ নম্বর কোরের কমান্ডারের দায়িত্ব পান। এর পর হন পুণেয় দক্ষিণাঞ্চলীয় সেনা কমান্ডের প্রধান। ২০১৬ সালের ৩১ ডিসেম্বর সেনাপ্রধান হিসেবে দায়িত্ব নেন।

তিন বছর কাজ করার পর ২০১৯ সালের ৩১ ডিসেম্বর সেনাপ্রধান হিসেবে অবসর নেওয়ার কথা ছিল তার। এর মাতে এক দিন আগে দেশের প্রথম সেনা সর্বাধিনায়ক পদে তাঁকে নিয়োগ করে মোদী সরকার।

বিপিনের আগে ভারতের দুই সাবেক সেনাপ্রধান কে এম কারিয়াপ্পা এবং শ্যাম মানেকশকে অবসরের পর আলঙ্কারিক ভাবে ফিল্ড মার্শাল পদে উত্তীর্ণ করা হলেও আনুষ্ঠানিকভাবে সেনা, নৌ এবং বিমানবাহিনীর সমন্বয় রক্ষার দায়িত্ব পাননি।

নরেন্দ্র মোদী সরকার সেনা বিধি সংশোধন করে রাওয়তকেই প্রথম তিন বাহিনীর ‘সিঙ্গল পয়েন্ট অ্যাডভাইজর’-এর দায়িত্ব দিয়েছিল। অবসরের আগে বিপিন রাওয়তকেও পাঁচতারা ফিল্ড মার্শাল পদে উন্নীত করারও খবর ছিল।

কালের আলো/ডিএসবি/এমএম