স্পোর্টস ডেস্ক, কালের আলো:

আধুনিক ফুটবলে গত এক যুগেরও বেশি সময় রাজত্ব করেছেন লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। দুজনই পাল্লা দিয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন ধারাবাহিকভাবে। এ কারণে দুজনের মাঝে কে সেরা এ বিতর্ক ভক্ত-সমর্থক থেকে শুরু করে বিশ্লেষক-বিশেষজ্ঞদের মাঝেও সবসময়ই ছিল। তবে কাতার বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার মাধ্যমে এ বিতর্কের ইতি টেনেছেন মেসি।

তবে বিশ্বকাপ জয়ের পর মেসিই এখন সকলের কাছে বিশ্বসেরা হলেও কদিন আগে নিজেকেই ইতিহাসের সেরা ফুটবলার হিসেবে দাবি করেছেন রোনালদো। তবে পর্তিগীজ মহাতারকা এমনটা দাবি করলেও সবাই যে তাঁর সঙ্গে একমত হবেন তাও নয়। ভিন্নমতও তো থাকবেই, তেমনই ভিন্নমত দিয়েছেন মেসির দীর্ঘদিনের সতীর্থ আনহেল দি মারিয়া।

মেসির সঙ্গে কাতার বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন দি মারিয়াও। কোপা আমেরিকা চ্যাম্পিয়ন হয়েই আর্জেন্টিনার হয়ে জার্সিখানা তুলেও রেখেছেন তিনি। দি মারিয়া অবশ্য খেলেছেন রোনালদোর সঙ্গেও। দুজনের সঙ্গে খেললেও মেসির প্রতিই আবেগ বেশি তাঁর।

দুজনের মাঝে কে সেরা তা জানাতে গিয়ে দি মারিয়া তাই বলেন, ‘সংখ্যাই সত্যিটা বলে দেয়। একজনের ব্যালন ডি’অর ৮টি, আরেকজনের ৫টি। এখানে অনেক বড় ব্যবধান। একজন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন, আরেকজনের নেই। এখানেও বড় ব্যবধান। একজনের দুইটা কোপা আমেরিকা ট্রফি আছে। এ রকম আরও অনেক পার্থক্য আছে, অনেক।’

তিনি আরও বলেন, ‘মাঠের খেলার দিকেই দেখুন না। একজন প্রতিটি ম্যাচের প্রতিটি মিনিট এমনভাবে খেলছে, যেন বাড়ির উঠোনে খেলছে। সব সময় একই ধরনের গোল করে যাচ্ছে, করেই যাচ্ছে। এবং সেটা ১৮, ২০ বছর ধরেই।’

মেসিই সেরা এবং রোনালদো ভুল সময়ে জন্ম নিয়েছে জানিয়ে তিনি আরও বলেন, ‘আমার চোখে লিওই (মেসি) বিশ্বসেরা এবং ইতিহাসের সেরা। সেটা কোনো দ্বিধা ছাড়াই।’ রোনালদোর নিজেকে সেরা দাবি করার বিশতিনি বলেন, ‘আমি অবাক হইনি। তাঁর সঙ্গে চার বছর খেলেছি। সেসব সময় এমনই বলে থাকে। সব সময় চেষ্টা করে এসেছে সেরা হওয়ার জন্য। কিন্তু রোনালদো ভুল সময়ে জন্ম নিয়ে ফেলেছে। সময়টা ওর পক্ষে নয়। কারণ, একই সময়ে জন্ম নিয়েছে জাদুর কাঠির পরশ পাওয়া একজন।’

কালের আলো/এসএকে