স্পোর্টস ডেস্ক, কালের আলো:

আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ মাঠে গড়াতে দিচ্ছে না বেরসিক বৃষ্টি। রাওয়ালপিন্ডিতে নির্ধারিত সময়ের দেড়ঘণ্টা পেরিয়ে গেলেও এখনও শুরু হয়নি ‘বি’ গ্রুপের দুই শক্তিশালী দল অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচ। খেলা শুরু তো দূরের কথা, এই ম্যাচের টস–ই হয়নি। আগেই আবহাওয়ার পূর্বাভাসে পাকিস্তানের শহরটিতে বৃষ্টির সম্ভাবনা জানিয়েছিল ৬০ শতাংশ। যা পুরোপুরি মিলে গেছে, এখন প্রতি ঘণ্টায় কমছে ওভারের সংখ্যা।

বাংলাদেশ সময় দুপুর ৩টায় শুরু হওয়ার কথা ছিল অস্ট্রেলিয়া ও প্রোটিয়াদের এই লড়াই। এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ‘এ’ গ্রুপের দুই সেমিফাইনালিস্ট ও দুই দল বিদায় নিশ্চিত করলেও, ‘বি’ গ্রুপ এখনও অমিমাংসীত। আজকের ম্যাচের প্রতিপক্ষ দুই দলই তাদের প্রথম ম্যাচে জিতেছে। ফলে সেমিতে ওঠার দৌড়ে তারাই এগিয়ে, কিন্তু বৃষ্টির কারণে খেলা না হলে পয়েন্ট ভাগাভাগি করবে অজি ও প্রোটিয়ারা। সেরকম কিছু ঘটলে সেমির সমীকরণও কিছুটা জটিলতায় রূপ নেবে।

আবহাওয়ার পূর্বাভাসে দুপুরে ৬০ শতাংশ এবং বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সন্ধ্যার দিকে বৃষ্টি বাড়ার ৭১ শতাংশ  সম্ভাবনা জানানো হয়েছিল। ফলে ক্রিকেটভক্তদের কিছুটা হতাশই হতে হবে। মাঝে বৃষ্টি কিছুটা কমলেও, মাঠের ওপর থেকে কাভার সরানোর মতো সুযোগ তৈরি হয়নি। উল্টো টানা বর্ষণের কারণে বৃষ্টি বন্ধ হলেও, খেলা শুরু করতে যথেষ্ট সময় লাগতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

এদিকে, এক ঘণ্টা বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়ার পর, অর্থাৎ বিকেল ৪টা থেকে নির্ধারিত ৫০ ওভারের চেয়ে ম্যাচের দৈর্ঘ্য কমতে শুরু করেছে। ক্রীড়াভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ জানিয়েছে, সন্ধ্যায় সাড়ে ৮টায় খেলা শুরু হলে ম্যাচের দৈর্ঘ্য কমিয়ে ২০ ওভারে নেমে আসবে। কাট-অফ টাইম অনুসারে ৫০ ওভারের খেলা টি-টোয়েন্টি ম্যাচে রূপ নিতে পারে। তবে সেটিও নির্ভর করছে বৃষ্টি থামা ও ওই সময়ের মধ্যে মাঠ খেলার জন্য উপযুক্ত কি না সেসব বিষয়ের ওপর।

অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার আজকের ম্যাচটি পরিত্যক্ত হলে উভয় দল ১টি করে পয়েন্ট ভাগাভাগি করবে। পরবর্তীতে নিজেদের শেষ ম্যাচে যদি অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা হারে তবে আগামীকালের ইংল্যান্ড-আফগানিস্তান ম্যাচে যারা জিতবে, তারা শেষ ম্যাচটি জিতলে উঠে যাবে শেষ চারে। আর পরাজিত দল বাদ পড়বে টুর্নামেন্ট থেকে। আর নিজেদের শেষ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা যথাক্রমে আফগানিস্তান ও ইংল্যান্ডকে হারাতে পারলেই সেমিতে উঠে যাবে। এক্ষেত্রে আর কোনো জটিল হিসাব থাকবে না।

কালের আলো/এসএকে