স্পোর্টস ডেস্ক, কালের আলো:

তিন বছর আগে পার্ক দ্য প্রিন্সেসে ভয়ংকর অভিজ্ঞতা হয়েছিল লিভারপুল দর্শকদের। ২০২২ সালের ১৯ মে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে রিয়াল মাদ্রিদ-লিভারপুল ম্যাচে দর্শক হাঙ্গামায় খেলা শুরু হতে ৩৫ মিনিট বিলম্ব হয়েছিল। লিভারপুল সমর্থকরা জাল টিকিট কিনে স্টেডিয়ামে ঢুকতে যাওয়াতে সেই সময় হট্টগোল হয়েছিল বলে দাবি করেছিল উয়েফা। ২০২২ সালের পর আবারও প্যারিসে লিভারপুল। এবার স্বাগতিক প্যারিস সেইন্ট জার্মেইয়ের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগে আজ মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ইংলিশ ক্লাবটি।

দুই হেভিওয়েট ক্লাবের ব্লকবাস্টার লড়াইয়ে গ্যালারির বেশির ভাগ অংশই দখলে থাকবে পিএসজির। প্রিয় দলকে সমর্থন জানাতে ২ হাজারের বেশি লিভারপুল সমর্থকের সেখানে যাওয়ার কথা। পিএসজি-লিভারপুল ম্যাচ ছাড়াও বুধবার বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় বেনফিকা ও বার্সেলোনা ম্যাচের দিকেও দৃষ্টি থাকবে সবার। একই সঙ্গে অ্যালিয়াঞ্জ অ্যারেনায় বায়ার লেভারকুজেনকে আতিথ্য দেবে বায়ার্ন মিউনিখ।

লিগ ওয়ানে টেবিল টপারে যেমন পিএসজি, তেমনি করে ইংল্যান্ডেও এক নম্বরে লিভারপুল। দুই লিগের পারফরম্যান্স বিচারে ম্যাচটি যে হাড্ডাহাড্ডি হবে, তা অনুমেয়। তবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের এই আসরে শেষ ষোলোতে উঠতে লিভারপুলকে খুব একটা বেগ পেতে হয়নি। এই পর্যায়ে আসতে লুইস এনরিখের দলকে প্লে-অফ খেলতে হয়েছে। কিন্তু ম্যাচটি যখন ফরাসি ক্লাবটির ঘরের মাঠে, তখন লিভারপুলকে বদলাতে হবে অতীত ইতিহাস।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে চারবারের সাক্ষাতে দু’দল সমান দুটি করে ম্যাচ জিতেছে। আর তাদের জয়গুলো এসেছে নিজ আঙিনায়। এই ইতিহাসই এগিয়ে রাখছে পিএসজিকে। কিন্তু ফরাসি ক্লাবটিতে নেই কিলিয়ান এমবাপ্পের মতো বড় তারকা। যার ওপর ভরসা করবে ক্লাবটি। লিভারপুলে আছেন মোহামেদ সালাহর মতো তারকা। মৌসুম শেষে লিভারপুল অধ্যায়ের সমাপ্তি যে হবে, তা জানা সত্ত্বেও মিসরীয় ফরোয়ার্ড প্রতিনিয়ত নিজেকে ছাপিয়ে যাচ্ছেন। তাই তো চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ব্লকবাস্টার এই লড়াইয়ে লিভারপুলকেই ফেভারিট মানছেন ফুটবলবোদ্ধারা।

আর্নে স্লটের হাত ধরে ২০১৯ সালের পর আবারও ইউরোপিয়ান ক্লাব প্রতিযোগিতার সেরা হওয়ার স্বপ্ন দেখছেন দ্য রেডস সমর্থকরা। লিভারপুল কোচ স্লট অবশ্য এখন পিএসজি ম্যাচ নিয়ে ভাবছেন। ম্যাচটি পিএসজি মাঠে হলেও ভয় নেই লিভারপুল কোচের, ‘আমরা কি পিএসজিকে ভয় পাই? আমরা কাউকে ভয় পাই না। এটা ঠিক তারা কোয়ালিটি সম্পন্ন একটা দল; যা আমাকে মুগ্ধ করেছে।’

কালের আলো/এসএকে