নিজস্ব প্রতিবেদক, কালের আলো:

ঈদুল ফিতর উপলক্ষে রাজধানী ঢাকা ছেড়ে বাড়ি ফিরতে শুরু করেছে লাখো মানুষ। দেশের দক্ষিণাঞ্চলের বিশেষ গন্তব্য সদরঘাট লঞ্চ টার্মিনালে ঈদযাত্রার শেষ মুহূর্তে ছিল মানুষের ভিড়।

রোববার (৩০ মার্চ) সকালে সদরঘাটের লালকুঠি ঘাটে এই চিত্র দেখা গেছে।

এ ঘাট থেকে চাঁদপুর, ভোলা ও বরিশালের বিভিন্ন রুটে লঞ্চগুলো ছেড়ে যাচ্ছে। আজ সকাল পৌনে ৭টায় চাঁদপুরের উদ্দেশে একটি লঞ্চ ছাড়ে এবং তারপরে ৭:২০ মিনিটে সোনার তরি-৩ নামের আরেকটি লঞ্চ চাঁদপুরের দিকে রওনা দেয়।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, সদরঘাটে লঞ্চগুলোতে যাত্রীদের তিল ধারণের জায়গা নেই। কেবিন, শোভন ও প্রথম শ্রেণির চেয়ার ভরে গিয়ে শত শত যাত্রী শুয়ে-বিছানা পেতে তাদের গন্তব্যে ফিরছেন। ঈদের আনন্দে ঘর ফেরার জন্য ভিড় ঠেলে যাত্রীরা কিছুটা কষ্ট হলেও স্বজনদের সঙ্গে সময় কাটানোর আশায় ঘরে ফিরছেন।

অনেক যাত্রীই আগেই কেবিনের টিকিট কিনেছিলেন, কিন্তু শেষ মুহূর্তে সংকটের কারণে তাদেরও ডেকে জায়গা নিতে হয়েছে। বিশেষ করে ভোলা, ইলিশা রুট, বরিশাল, পটুয়াখালী, হাতিয়া, চাঁদপুরগামী লঞ্চগুলোতে ছিল ব্যাপক ভিড়।

এ বছর ঈদযাত্রায় সদরঘাটে যাত্রীদের মধ্যে অতিরিক্ত চাপ লক্ষণীয় ছিল না। বিগত বছরগুলোতে টিকিটের জন্য প্রচুর হাহাকার দেখা গেলেও, পদ্মা সেতুর কারণে সড়কপথের উন্নতি হওয়ায় এবার একটু ভিড় কমেছে, তবে লঞ্চ মালিকরা জানান, তারা ঈদযাত্রার জন্য প্রস্তুত রয়েছেন এবং সেবায় কোনো ঘাটতি হবে না।

নৌপথে নির্বিঘ্ন যাত্রা নিশ্চিত করতে নিরাপত্তা বাহিনীও সক্রিয় রয়েছে। সদরঘাটের বিভিন্ন স্থানে আনসার, নৌ-পুলিশ, র‌্যাব ও সেনাবাহিনীর সদস্যরা সতর্ক অবস্থানে আছেন। বিআইডব্লিউটিএর যুগ্ম পরিচালক মুহাম্মদ মোবারক হোসেন বলেন, ‘যাত্রীদের সেবার জন্য বিশেষ লঞ্চ পরিচালনা করা হচ্ছে, যাতে সবাই নিরাপদে বাড়ি ফিরতে পারে।’

তবে, বাস টার্মিনালগুলোতে অতিরিক্ত ভাড়া নেওয়ার অভিযোগ থাকলেও, লঞ্চে যাত্রীদের অভিযোগ ছিল না। যাত্রীরা জানাচ্ছেন, লঞ্চ মালিকরা তাদের কাছ থেকে নিয়মিত ভাড়ার অতিরিক্ত এক টাকাও নেয়নি।

নৌযানে যাত্রীদের সেবা এবং নিরাপত্তা ব্যবস্থার কারণে এবারের ঈদযাত্রা বেশ নির্বিঘ্নভাবে চলছে। ঈদের দিন ঘনিয়ে আসার সাথে সাথে সদরঘাটে যাত্রীদের সংখ্যা আরও বাড়বে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

নৌ সূত্রে জানা গেছে, নৌশ্রমিকরা ব্যস্ত সময় পার করছেন। দীর্ঘদিন অলস থাকার পর ঈদের ভিড় সামলাতে অতিরিক্ত শ্রমিক নিয়োগ করা হয়েছে। তারা জানান, গত কয়েক বছরে যাত্রী কম থাকলেও, এবার ঈদ উপলক্ষে কিছুটা চাপ বেড়েছে।

লঞ্চ মালিক সমিতির সদস্য সচিব সিদ্দিকুর রহমান পাটোয়ারী বলেন, ‘ঈদের দুই-তিন দিন ভালো যাত্রী পাওয়া যায়, তবে এবার সড়কপথের উন্নতির কারণে চাপ কিছুটা কমেছে।’

কালের আলো/এমডিএইচ