স্পোর্টস ডেস্ক, কালের আলোঃ

উয়েফা ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা নির্ধারণ হবে আজ রাত। প্রথমবারের মতো শিরোপা উচিয়ে ধরতে পারবে ইংল্যান্ড? নাকি দ্বিতীয়বারের মতো শিরোপা নিজেদের করে নিবে ইতালি? ফাইনালে সেরা একাদশই পাবেন দুই কোচ গ্যারেথ সাউথগেট ও রর্বার্তো মানচিনি।

বাংলাদেশ সময় রোববার (১১ জুলাই) দিবাগত রাত ১টায় ৬০ হাজার দর্শকের সামনে ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ড ও ইতালি শিরোপার লড়াইয়ে মাঠে নামছে। ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে সনি টেন ২ ও সনি সিক্স।

এই প্রথম ইউরো কাপের ফাইনালে ওঠা ইংল্যান্ড ঘরের মাঠে চ্যাম্পিয়ন হতে পারলে ১৯৬৬’র বিশ্বকাপ জয়ের পর আবারও কোনো বড় ট্রফি ঘরে তুলবে।

অন্যদিকে ইতালি ১৯৬৮ সালে প্রথমবার এবং এযাবতকালে একবারই ইউরোর শিরোপা জিততে পেরেছে। এরপর আরও দু’বার বিশ্বকাপ জিততে পারলেও ইউরো জেতা সম্ভব হয়নি আজ্জুরিদের। ১৯৩৪, ১৯৩৮, ১৯৮২ এবং ২০০৬ সালে বিশ্বকাপ জিতেছে ইতালি। এছাড়া ২০০২ ও ২০১২ সালে ইউরোর এবং ১৯৭০ ও ১৯৯৪ সালে বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছিল তারা।

ইংল্যান্ডের জনগণ কতটা আশাবাদী, তার একটি প্রমাণ প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসনকে সোমবার ব্যাংক ছুটির ঘোষণা দিতে চাপ দিয়েছেন। অবশ্য যদি জেতে। মানে পুরোপুরি উৎসবের প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছে ইংরেজরা। কিন্তু প্রতিপক্ষ যখন ইতালি, তাদের এই প্রস্তুতি না মাটি হয়ে যায়। ৩৩ ম্যাচ ধরে রবার্তো মানচিনির দল অজেয়, প্রায় তিন বছর।

তাছাড়া ইতিহাস আছে ইতালির পক্ষে। কোনও বড় টুর্নামেন্টে তারা ইংল্যান্ডের কাছে কখনও হারেনি। এটাই হ্যারি কেইন ও তার সতীর্থদের আশঙ্কায় রাখছে। কিন্তু শেষ ষোলোতে জার্মানি ও সেমিফাইনালে পিছিয়ে পড়েও ডেনমার্ককে হারানোর অভিজ্ঞতা তাদের উজ্জীবিত রাখতে যথেষ্ট। এই সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করতে চায় না তারা।

ইংলিশদের কাঁধেও আছে ভরসার হাত। ওয়েম্বলির এই পথে হেঁটে ওরা তৈরি করতে চায় ইতিহাস। সাফল্যকে পাখির চোখ করেছেন গ্যারেথ সাউথগেট। মাঠে হ্যারিদের দাপট। রাণীর দেশে কান পাতলে শোনা যায়, ইটস কামিং হোম।

তবে, ইংরেজদের স্বপ্নটা ভেঙ্গে যেতে পারে চতুর মানচিনির চালে। ইতালি এবারের আসরের সবচেয়ে স্মার্ট দল। ফাইনালে ওঠার পথে এ পর্যন্ত ১২টি গোল করেছে ইতালি।

এদিকে ইংল্যান্ড চায় মহাকাব্য রচনা করতে। তাদের প্রতিটা ম্যাচেই আছে উন্নতির ছোঁয়া। থ্রি-লায়নদের সংকল্পে থেমেছে ডেনিশ রূপকথা। প্রথমবার ইউরোর ফাইনালে ইংল্যান্ড। হ্যারি কেইনের আলোয় জ্বলেছেন রাহিম স্টার্লিং। ওদের নিয়েই ইতালির ভয়।

তবে, আজ্জুরিদের আছেন ইনসিনিয়ে-ইমোবিলে-কিয়েসা। উৎসবের জন্য বড় মঞ্চকেই বেছে নেন। ইতালি টানা ৩৩ ম্যাচ অপরাজিত। ইংল্যান্ডের সাথে পরিসংখ্যানটাও ভালো।

ইংল্যান্ডের ৫৫ বছরের অপেক্ষার কি অবসান হবে ? নাকি রাণীর দেশে ইতালিই হবে ইউরোপের নতুন রাজা?

কালের আলো/টিআরকে/এসআইএল