স্পোর্টস ডেস্ক 
প্রকাশের সময়: মঙ্গলবার, ১৫ সেপ্টেম্বর, ২০২৬ । ১১:১১ পূর্বাহ্ণ
পাকিস্তানের কিংবদন্তি লেগ স্পিনার আবদুল কাদির ছিলেন এমন এক শিল্পী, যিনি শুধু হারিয়ে যেতে বসা লেগ স্পিনকে নতুন জীবন দেননি—স্পিন বোলিংকেও দর্শকের কাছে রোমাঞ্চ ও গ্ল্যামারের অংশ করে তুলেছিলেন।
তাঁর বোলিং ছিল যেন জাদুর প্রদর্শনী। বল হাতে নেওয়া, দৌড় শুরুর আগে গ্রিপ আড়াল করা, কবজির মোচড়—সবকিছুর মধ্যেই থাকত রহস্য। তারপর হঠাৎ বিশাল বাঁক, গুগলি কিংবা ফ্লিপার। ব্যাটসম্যান বুঝে ওঠার আগেই স্টাম্প ছত্রখান। এ কারণেই ইংল্যান্ড তাঁকে নাম দিয়েছিল ‘উইজার্ড অব দ্য ইস্ট’—পুবের জাদুকর।
কাদিরের সবচেয়ে বড় অস্ত্র ছিল বৈচিত্র্য। তাঁর নিজের দাবি ছিল, একটি ডেলিভারি তিনি দশভাবে করতে পারতেন—দশ রকম লেগব্রেক, দশ রকম গুগলি ও দশ রকম ফ্লিপার। গতি, অ্যাঙ্গেল, ফ্লাইট ও আঙুলের ব্যবহারে প্রতিটি বলকে আলাদা করে তোলার চেষ্টা করতেন তিনি।
আশির দশকে যখন ক্রিকেটের মঞ্চ মূলত পেসারদের দখলে, তখন কাদির স্পিনকে নিয়ে এসেছিলেন আলোচনার কেন্দ্রে। তাঁর আগ্রাসী মানসিকতার কারণে তাঁকে বলা হতো ‘পেসারের মন নিয়ে চলা স্পিনার’। ১৯৮৭ সালে ওভালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তাঁর দীর্ঘ স্পেলগুলো আজও কিংবদন্তির অংশ।
কাদিরের প্রভাব শুধু তাঁর নিজের প্রজন্মে সীমাবদ্ধ ছিল না। শেন ওয়ার্ন, মুশতাক আহমেদ, ইমরান তাহির, দানিশ কানেরিয়াসহ পরবর্তী প্রজন্মের অনেক লেগ স্পিনার তাঁর কাছ থেকে অনুপ্রেরণা পেয়েছেন। ১৯৯৪ সালে পাকিস্তান সফরে ওয়ার্ন কাদিরের বাসায় গিয়ে গুগলির তালিম নিয়েছিলেন। পরদিন ম্যাচে উইকেট পাওয়ার পর ফোন করে গর্বের সঙ্গে জিজ্ঞেস করেছিলেন—‘ডিড ইউ সি দ্যাট?’
ওয়ার্নের নিজের বোলিংয়ে কাদিরের প্রভাব ছিল গভীর। কাদিরের বোলিংয়ের ভিডিও তাঁর কাছে থাকত, আর দুজন মিলে নতুন ধরনের লেগ স্পিনের ভেলকি বের করার চেষ্টাও করতেন।
কাদির শুধু ক্রিকেটার ছিলেন না, ছিলেন ক্রিকেটীয় শিল্পের এক অসাধারণ প্রচারক। তাঁর ব্যবসায়িক কার্ডেও লেখা থাকত—‘কিং অব স্পিন’। ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে বড় অঙ্কের প্রস্তাব পেয়েও পাকিস্তানের হয়ে খেলাকে অগ্রাধিকার দিয়েছিলেন।
১৯৫৫ সালে লাহোরে জন্ম নেওয়া কাদির ২০১৯ সালের ৬ সেপ্টেম্বর ৬৩ বছর বয়সে মারা যান। তাঁর জন্মদিন ছিল ১৫ সেপ্টেম্বর। অর্থাৎ জন্মদিনের মাত্র নয় দিন আগে চলে গিয়েছিলেন তিনি।
তাঁর চলে যাওয়ার পরও লেগ স্পিনের প্রতিটি রহস্যময় বাঁকে যেন কাদিরের ছায়া থেকে গেছে। শেন ওয়ার্ন, কানেরিয়া কিংবা আজকের লেগ স্পিনারদের দিকে তাকালে বোঝা যায়—আবদুল কাদির শুধু একজন বোলার ছিলেন না; তিনি ছিলেন একটি শিল্পের পুনর্জাগরণের নাম।
শুভ জন্মদিন, ‘পুবের জাদুকর’।
কালের আলো/এসএ