স্কুলে মেয়েদের জয়যাত্রা, কলেজেও সংখ্যাগরিষ্ঠ; কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয়ের দরজায় পৌঁছাতেই বদলে যায় হিসাব। মাধ্যমিকে যেখানে মোট শিক্ষার্থীর ৫৪.৬৭ শতাংশ মেয়ে, কলেজে ৫১.৯১ শতাংশ, সেখানে বিশ্ববিদ্যালয়ে তাদের অংশ মাত্র ৩৯.৩৪ শতাংশ। কর্মসংস্থানমুখী কারিগরি শিক্ষায় তা আরও কম—২৯.৭১ শতাংশ। আর ডিপ্লোমা পর্যায়ে নারী শিক্ষার্থীর হার নেমে এসেছে ২৩.৮২ শতাংশে। অর্থাৎ শিক্ষার প্রাথমিক ধাপগুলোতে এগিয়ে থাকা মেয়েদের অগ্রযাত্রা উচ্চশিক্ষা ও দক্ষতা অর্জনের গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে এসে আর সমান গতিতে এগোচ্ছে না।

• মাধ্যমিক ও কলেজে মেয়েরা সংখ্যাগরিষ্ঠ, বিশ্ববিদ্যালয়ে নারী শিক্ষার্থী ৩৯ শতাংশ
• কারিগরি শিক্ষায় ৩০ শতাংশেরও কম, ডিপ্লোমায় মাত্র ২৩.৮২ শতাংশ
• শিক্ষার সিঁড়ি পেরোতে পেরোতে কমছে নারীর অংশগ্রহণ

বাংলাদেশ শিক্ষা তথ্য ও পরিসংখ্যান ব্যুরোর (ব্যানবেইস) _শিক্ষা পরিসংখ্যান ২০২৫_ প্রতিবেদনের তথ্য বিশ্লেষণে উঠে এসেছে নারীশিক্ষার এই বৈপরীত্য। একদিকে মাধ্যমিক ও কলেজ পর্যায়ে মেয়েরা সংখ্যাগরিষ্ঠ, অন্যদিকে বিশ্ববিদ্যালয়, কারিগরি শিক্ষা ও পেশাগত জীবনের বিভিন্ন পর্যায়ে তাদের অংশগ্রহণ তুলনামূলক কম। ফলে শিক্ষায় প্রবেশের সুযোগ বাড়লেও সেই অগ্রগতিকে উচ্চশিক্ষা ও কর্মজীবনে সমানভাবে রূপান্তর করা যাচ্ছে কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন তৈরি হয়েছে।

মাধ্যমিক-কলেজে অগ্রগতি, বিশ্ববিদ্যালয়ে ব্যবধান
গত এক দশকে মাধ্যমিক পর্যায়ে নারী শিক্ষার্থীর অংশ বেড়েছে ধারাবাহিকভাবে। ২০১৫ সালে এ পর্যায়ের মোট শিক্ষার্থীর ৫৩.৩১ শতাংশ ছিল মেয়ে। ২০২৫ সালে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৫৪.৬৭ শতাংশে। অর্থাৎ দশ বছরে নারীর অংশ বেড়েছে ১.৩৬ শতাংশ।

কলেজ পর্যায়ে অগ্রগতি আরও স্পষ্ট। ২০১৫ সালে কলেজের মোট শিক্ষার্থীর ৪৬.৪৬ শতাংশ ছিলেন নারী। ২০২০ সালে তা বেড়ে হয় ৫০.৫৫ শতাংশ। ২০২৫ সালে নারী শিক্ষার্থীর অংশ দাঁড়ায় ৫১.৯১ শতাংশে। এক দশকে বেড়েছে ৫.৪৫ শতাংশ।

শুধু অংশগ্রহণের হার নয়, বেড়েছে নারী শিক্ষার্থীর সংখ্যাও। ২০১৫ সালে কলেজে নারী শিক্ষার্থী ছিলেন ১৭ লাখ ৯ হাজার ১৭১ জন। ২০২৫ সালে এ সংখ্যা বেড়ে দাঁড়ায় ২৩ লাখ ৮১ হাজার ১২৩ জনে। অর্থাৎ এক দশকে কলেজ পর্যায়ে নারী শিক্ষার্থী বেড়েছেন প্রায় ৬ লাখ ৭২ হাজার।

কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়ে এই চিত্র আর একই রকম থাকছে না। ২০১৫ সালে বিশ্ববিদ্যালয়ের মোট শিক্ষার্থীর ৩২.৮৫ শতাংশ ছিলেন নারী। ২০২০ সালে এ হার বেড়ে হয় ৩৫.১৯ শতাংশ। ২০২৫ সালে তা দাঁড়িয়েছে ৩৯.৩৪ শতাংশে। অর্থাৎ নারীর অংশগ্রহণ বাড়লেও বিশ্ববিদ্যালয়ে মোট শিক্ষার্থীর অর্ধেকের অনেক নিচে রয়ে গেছে তাদের অবস্থান।

ব্যানবেইসের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালে দেশের ১৭৪টি বিশ্ববিদ্যালয়ে মোট শিক্ষার্থী ছিলেন ১১ লাখ ১৩ হাজার ৯৮২ জন। তাঁদের মধ্যে নারী ৪ লাখ ৩৮ হাজার ২৬২ জন। অর্থাৎ বিশ্ববিদ্যালয়ের মোট শিক্ষার্থীর ৩৯.৩৪ শতাংশ নারী।

উচ্চশিক্ষার পথে বাধা কোথায়?
শিক্ষার এক স্তর থেকে অন্য স্তরে যাওয়ার সময় মেয়েদের অংশগ্রহণ কমে যাওয়ার পেছনে একাধিক কারণ থাকতে পারে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের লোকপ্রশাসন বিভাগের অধ্যাপক ড. নাজনীন ইসলামের মতে, পরিবারের আর্থিক সামর্থ্য, নিরাপদ যাতায়াত ও আবাসনের অভাব, বাল্যবিয়ে, পারিবারিক দায়িত্ব এবং সামাজিক দৃষ্টিভঙ্গি মেয়েদের উচ্চশিক্ষায় এগিয়ে যাওয়ার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে।

বিশেষ করে উচ্চমাধ্যমিকের পর বাড়ির বাইরে গিয়ে পড়াশোনার প্রয়োজন হলে নিরাপদ আবাসন ও যাতায়াতের বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। পরিবারের আর্থিক সীমাবদ্ধতা থাকলে উচ্চশিক্ষার ব্যয় বহন করাও কঠিন হতে পারে। এর সঙ্গে বিয়ে, সংসার ও পরিবারের দায়িত্ব যুক্ত হলে অনেক মেয়ের পক্ষে পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়া আরও জটিল হয়ে পড়ে।

অধ্যাপক নাজনীন ইসলামের মতে, ১২ বছরের শিক্ষাজীবন শেষ করার পর একটি মেয়ে কেন উচ্চশিক্ষায় গিয়ে আর এগোতে পারছে না, তা চিহ্নিত করা সরকারের দায়িত্ব।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষা ও গবেষণা ইনস্টিটিউটের অধ্যাপক মজিবুর রহমানও মনে করেন, শিক্ষার এক স্তর থেকে অন্য স্তরে যাওয়ার পথে মেয়েদের অংশগ্রহণ কমে যাওয়ার কারণগুলো শনাক্ত করা জরুরি। উচ্চশিক্ষায় ভর্তির সীমিত সুযোগ, পরিবারের আর্থিক সামর্থ্য, নিরাপদ যাতায়াত ও আবাসনের সংকট, বাল্যবিয়ে এবং পারিবারিক দায়িত্ব এ ব্যবধান তৈরিতে ভূমিকা রাখতে পারে।

তবে মাধ্যমিক বা কলেজ থেকে বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার পথে ঠিক কতজন মেয়ে ঝরে পড়ছে, কিংবা কী কারণে তারা উচ্চশিক্ষায় যেতে পারছে না, ব্যানবেইসের পরিসংখ্যানে তার সরাসরি ব্যাখ্যা নেই। বিভিন্ন স্তরে নারী শিক্ষার্থীর অংশের তুলনা ব্যবধানের ইঙ্গিত দিলেও এর পেছনের কারণ নিশ্চিত করে না। এ জন্য স্তরভিত্তিক উত্তরণের হার, ঝরে পড়ার প্রবণতা, অঞ্চলভেদে সুযোগ এবং বিজ্ঞান-প্রযুক্তিসহ বিভিন্ন বিষয়ে নারীর অংশগ্রহণ নিয়ে আরও অনুসন্ধান প্রয়োজন।

কারিগরি শিক্ষায় নারীর অংশগ্রহণ আরও কম
সাধারণ শিক্ষায় মেয়েরা এগিয়ে থাকলেও কর্মসংস্থানমুখী কারিগরি ও বৃত্তিমূলক শিক্ষায় তাদের অংশগ্রহণ তুলনামূলকভাবে কম। ব্যানবেইসের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালে দেশের ১০ হাজার ৫২১টি কারিগরি ও বৃত্তিমূলক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে মোট শিক্ষার্থী ছিলেন ১৩ লাখ ৫৭ হাজার ৮৯৪ জন। তাঁদের মধ্যে নারী ৪ লাখ ৩ হাজার ৪৫৮ জন। অর্থাৎ এ খাতের মোট শিক্ষার্থীর মাত্র ২৯.৭১ শতাংশ নারী।

ডিপ্লোমা পর্যায়ে ব্যবধান আরও বেশি। সেখানে নারী শিক্ষার্থীর অংশ মাত্র ২৩.৮২ শতাংশ। অর্থাৎ কারিগরি ও বৃত্তিমূলক শিক্ষায় প্রতি চারজন শিক্ষার্থীর মধ্যে নারী রয়েছেন একজনেরও কম।

এই চিত্র গুরুত্বপূর্ণ, কারণ কারিগরি শিক্ষা ও পেশাভিত্তিক প্রশিক্ষণ কর্মক্ষেত্রে প্রবেশের জন্য প্রয়োজনীয় দক্ষতা অর্জনের সুযোগ তৈরি করে। এ ধারায় নারীর অংশগ্রহণ কম থাকলে দক্ষতা উন্নয়ন ও পেশাগত প্রস্তুতির ক্ষেত্রেও নারী-পুরুষের ব্যবধান তৈরি হতে পারে।

তবে সামগ্রিক অংশগ্রহণের হার দিয়ে সমস্যার পুরো চিত্র বোঝা সম্ভব নয়। কোন বিষয়ে মেয়েরা বেশি বা কম ভর্তি হচ্ছেন, প্রশিক্ষণ শেষ করার হার কত, প্রশিক্ষণ শেষে কতজন কর্মসংস্থানে প্রবেশ করছেন এবং প্রতিষ্ঠানগুলোর পরিবেশ নারীদের জন্য কতটা উপযোগী—এসব তথ্যও বিশ্লেষণ করা প্রয়োজন।

শিক্ষকতায়ও উচ্চপর্যায়ে কম নারী
শিক্ষার্থী হিসেবে নারীর অংশগ্রহণের পাশাপাশি শিক্ষকতার ক্ষেত্রেও উচ্চশিক্ষা ও কারিগরি শিক্ষায় উল্লেখযোগ্য ব্যবধান রয়েছে। ব্যানবেইসের তথ্য অনুযায়ী, দেশের ১৭৪টি সরকারি ও বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে মোট শিক্ষক ৩৪ হাজার ৮৩১ জন। তাঁদের মধ্যে নারী ১০ হাজার ৬১৮ জন, যা মোট শিক্ষকের ৩০.৪৮ শতাংশ।

সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে নারী শিক্ষকের অংশ ২৭.৮৭ শতাংশ। বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে এ হার ৩৩.১৪ শতাংশ। অন্যদিকে কারিগরি ও বৃত্তিমূলক শিক্ষায় নারী শিক্ষকের অংশ ২৬.১৮ শতাংশ।

তবে প্রাথমিক শিক্ষায় চিত্রটি ভিন্ন। প্রাথমিক শিক্ষা তথ্য ব্যবস্থাপনা সিস্টেমের (আইপিইএমআইএস) সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, দেশের ৬৫ হাজার ৫৬৯টি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে মোট শিক্ষক ৩ লাখ ৭১ হাজার ৯২৮ জন। তাঁদের মধ্যে নারী ২ লাখ ৪৮ হাজার ৭৯৫ জন। অর্থাৎ নারী শিক্ষকের অংশ প্রায় ৬৬.৮৯ শতাংশ। পুরুষ শিক্ষক রয়েছেন ১ লাখ ২৩ হাজার ২০৩ জন, যা মোট শিক্ষকের প্রায় ৩৩.১১ শতাংশ।

সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে সহকারী শিক্ষক নিয়োগে নারীদের জন্য ৬০ শতাংশ কোটা সংরক্ষণের বিষয়টি এ পর্যায়ে নারী শিক্ষকের অংশ বেশি থাকার অন্যতম কারণ। প্রাথমিক শিক্ষায় নারীর সংখ্যাগরিষ্ঠতার বিপরীতে বিশ্ববিদ্যালয় ও কারিগরি শিক্ষায় তাঁদের কম উপস্থিতি উচ্চতর পর্যায়ে নারী শিক্ষকের প্রতিনিধিত্ব নিয়ে প্রশ্ন তোলে। তবে এই পরিসংখ্যান থেকেই নারী শিক্ষক কম থাকার নির্দিষ্ট কারণ কিংবা শিক্ষার্থীদের অংশগ্রহণের সঙ্গে এর সরাসরি সম্পর্ক নির্ধারণ করা যায় না। নিয়োগ, পদোন্নতি, গবেষণার সুযোগ, বিষয়ভিত্তিক যোগ্যতা ও কর্মপরিবেশের তথ্যও বিবেচনায় নিতে হবে।

সরকারি চাকরিতে ক্যাডারভেদে ভিন্ন চিত্র
শিক্ষা থেকে কর্মজীবনে প্রবেশের ক্ষেত্রেও নারীর অগ্রগতি সব জায়গায় সমান নয়। ৪৪তম বিসিএসের চূড়ান্ত সুপারিশের তথ্য বিশ্লেষণে দেখা যায়, প্রশাসন, পুলিশ ও পররাষ্ট্রের মতো গুরুত্বপূর্ণ সাধারণ ক্যাডারে নারী সুপারিশপ্রাপ্তির সংখ্যা তুলনামূলক কম।

প্রশাসন ক্যাডারের ১৫৯টি পদের বিপরীতে নারী সুপারিশপ্রাপ্ত হয়েছেন মাত্র ৯ জন। পুলিশ ক্যাডারে ৬৪ জনের মধ্যে নারী চারজন এবং পররাষ্ট্র ক্যাডারে ১৩ জনের মধ্যে নারী তিনজন। এ ছাড়া আনসার ক্যাডারে একজন, নিরীক্ষা ও হিসাবে পাঁচজন এবং কর ক্যাডারে তিনজন নারী সুপারিশ পেয়েছেন।

এই বিসিএসে মোট ৯৩৪ জন সুপারিশপ্রাপ্ত প্রার্থীর মধ্যে নারী ছিলেন ২৪৯ জন। সাধারণ ক্যাডারের ৪৪৯টি পদের মধ্যে নারীরা পেয়েছেন ৮৫টি। অন্যদিকে কারিগরি ও পেশাগত ক্যাডারে ৮৮৫টি পদের বিপরীতে নারী সুপারিশপ্রাপ্ত হয়েছেন ১৬৪ জন।

বিশেষ বিসিএসে অবশ্য ভিন্ন চিত্র দেখা যায়। ৩৯তম বিশেষ বিসিএসের মাধ্যমে ৪ হাজার ৭৯২ জন চিকিৎসক নিয়োগের ক্ষেত্রে নারীরা ৪৭ শতাংশের বেশি সুযোগ পেয়েছিলেন। ৪২তম বিশেষ বিসিএসেও নারী সুপারিশপ্রাপ্তির হার ছিল প্রায় ৪৯.২ শতাংশ।

কৃষি ও শিক্ষা ক্যাডারেও নারীদের তুলনামূলক ভালো প্রতিনিধিত্ব দেখা যায়। কৃষি ক্যাডারের ৮৫টি পদের বিপরীতে নারীরা পেয়েছেন ৪৩টি। শিক্ষা ক্যাডারের ইংরেজি, অর্থনীতি, বাংলা, রাষ্ট্রবিজ্ঞান, বিজ্ঞান ও বাণিজ্য বিষয়ের বিভিন্ন পদেও নারী প্রার্থীদের সুপারিশপ্রাপ্তির চিত্র তুলনামূলক ইতিবাচক।

ক্যাডারভেদে এই পার্থক্য থেকে বোঝা যায়, সরকারি চাকরিতে নারীর অংশগ্রহণের ধরন নিয়োগের ক্ষেত্র অনুযায়ী বদলে যায়। তবে শুধু সুপারিশপ্রাপ্তির সংখ্যা দিয়ে নারীদের আগ্রহ, যোগ্যতা কিংবা নিয়োগপ্রক্রিয়ায় বৈষম্যের মাত্রা নির্ধারণ করা যায় না। আবেদনকারীর সংখ্যা, পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার হার, পদসংখ্যা ও নিয়োগের শর্তসহ সংশ্লিষ্ট তথ্যও বিশ্লেষণ করা প্রয়োজন।

প্রয়োজন লক্ষ্যভিত্তিক উদ্যোগ
বাংলাদেশে মেয়েদের শিক্ষায় অংশগ্রহণ বাড়ার সাফল্য স্পষ্ট। মাধ্যমিক ও কলেজ পর্যায়ে তাদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা দীর্ঘদিনের অগ্রগতির প্রতিফলন। কিন্তু এই সাফল্যকে পূর্ণাঙ্গ অর্জনে রূপ দিতে হলে উচ্চশিক্ষা, দক্ষতাভিত্তিক প্রশিক্ষণ এবং কর্মজীবনে প্রবেশের ক্ষেত্রেও ধারাবাহিকতা নিশ্চিত করা জরুরি।

এ জন্য প্রথমেই শনাক্ত করতে হবে, শিক্ষার কোন পর্যায়ে মেয়েদের অগ্রযাত্রা বেশি বাধাগ্রস্ত হচ্ছে এবং এর পেছনে কোন কারণগুলো কাজ করছে। আর্থিকভাবে অসচ্ছল শিক্ষার্থীদের সহায়তা, নিরাপদ যাতায়াত ও আবাসন, বাল্যবিয়ে প্রতিরোধ এবং শিক্ষাবান্ধব সামাজিক পরিবেশ তৈরির উদ্যোগ এ ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।

কারিগরি শিক্ষায় মেয়েদের অংশগ্রহণ বাড়াতে প্রশিক্ষণের সুযোগ, বিষয় নির্বাচনের স্বাধীনতা, নিরাপদ ব্যবহারিক পরিবেশ এবং প্রশিক্ষণ-পরবর্তী কর্মসংস্থানের বাস্তবতা পর্যালোচনা করা প্রয়োজন। একই সঙ্গে বিশ্ববিদ্যালয় ও সরকারি চাকরিতে নারীর প্রতিনিধিত্ব বাড়ানোর উদ্যোগ নিতে হলে ভর্তি, উত্তরণ, নিয়োগ এবং কর্মজীবনে টিকে থাকার প্রতিটি ধাপের তথ্য বিশ্লেষণ করতে হবে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, নারীশিক্ষার অগ্রগতি শুধু স্কুলে ভর্তি কিংবা মাধ্যমিক ও কলেজে অংশগ্রহণের হার দিয়ে বিচার না করা। কতজন মেয়ে উচ্চশিক্ষায় পৌঁছাচ্ছে, কতজন দক্ষতা অর্জন করছে এবং কতজন নিজের যোগ্যতা অনুযায়ী কর্মজীবনে প্রবেশের সুযোগ পাচ্ছে—সেই হিসাবও সমান গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনায় নিতে হবে।

মাধ্যমিক ও কলেজে মেয়েরা এগিয়ে—এটি বাংলাদেশের নারীশিক্ষার বড় অর্জন। এখন চ্যালেঞ্জ সেই অগ্রযাত্রাকে বিশ্ববিদ্যালয়, কারিগরি শিক্ষা ও কর্মক্ষেত্র পর্যন্ত পৌঁছে দেওয়া। শিক্ষার প্রতিটি ধাপে মেয়েদের জন্য সুযোগ নিশ্চিত করা না গেলে প্রাথমিক ও মাধ্যমিকের সাফল্য পূর্ণাঙ্গ সামাজিক ও অর্থনৈতিক অগ্রগতিতে রূপ নেওয়ার পথেই থেকে যাবে বড় প্রশ্ন।

কালের আলো/টিইকে/এমকে