যুক্তরাষ্ট্রের নিষেধাজ্ঞা এবং কঠোর নৌ-অবরোধ উপেক্ষা করেই মালয়েশিয়ার উপকূলীয় জলসীমা ব্যবহার করে চীনের কাছে বিপুল পরিমাণ অপরিশোধিত তেল বিক্রি অব্যাহত রেখেছে ইরান।

বৃহস্পতিবার (৩০ জুলাই) আল জাজিরার এক প্রতিবেদনে বলা হয়, গত শনিবার (২৫ জুলাই) ইরানের তেলবাহী জাহাজ ‘হিউম্যানিটি’ মালাক্কা প্রণালি ও সিঙ্গাপুর হয়ে মালয়েশিয়ার উপকূলের দিকে এগোচ্ছিল। হঠাৎ করেই জাহাজটির স্বয়ংক্রিয় শনাক্তকরণ ব্যবস্থা— এআইএস বন্ধ করে দেওয়া হয়।

স্যাটেলাইট ট্র্যাকিংয়ের তথ্য বলছে, ৩৩০ মিটার (১,০৮৩ ফুট) লম্বা এই অপরিশোধিত তেলবাহী জাহাজটি এখন মালয়েশিয়ার ‘ইস্টার্ন আউটার পোর্ট লিমিটস’ (ইওপিএল) এলাকায় পৌঁছেছে। প্রায় ১২০০ বর্গকিলোমিটার জুড়ে ছড়িয়ে থাকা এই এলাকা দক্ষিণ চীন সাগরে উপকূল থেকে প্রায় ৭০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত।

সামুদ্রিক নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞরা বলছেন, জাহাজটি সম্ভবত অন্য জাহাজে তেল স্থানান্তরের প্রস্তুতি নিতেই ট্র্যাকিংয়ের বাইরে চলে গেছে। ইউএস-চায়না ইকোনমিক অ্যান্ড সিকিউরিটি রিভিউ কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, এই তেলের চূড়ান্ত গন্তব্য চীন। ঐতিহাসিকভাবেই ইরানের অপরিশোধিত তেল রফতানির প্রায় ৯০ শতাংশই চীন কিনে থাকে।

বিশ্লেষকদের মতে, দশকের পর দশক ধরে ইওপিএল এলাকাটি ইরান, রাশিয়া ও ভেনিজুয়েলার নিষেধাজ্ঞাপ্রাপ্ত তেলের এক ধরনের অনানুষ্ঠানিক বাজার হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েলের সঙ্গে ইরানের পাঁচ মাসব্যাপী সংঘাত এবং ১৩ এপ্রিল থেকে ১৮ জুন পর্যন্ত চলা ও ১৪ জুলাই পুনরায় শুরু হওয়া ইরানের বন্দরগুলোতে মার্কিন নৌ-অবরোধের পরও এই কার্যক্রম বন্ধ হয়নি।

স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অধিভুক্ত মেরিটাইম সিকিউরিটি মনিটরিং প্রজেক্ট সিলাইটের পরিচালক রে পাওয়েল আলজাজিরাকে জানিয়েছেন, এ বছরের শুরু থেকে তিনি এমন ৬২টি জাহাজ পর্যবেক্ষণ করেছেন, যেগুলো উপসাগরীয় অঞ্চল, ইওপিএল, হংকং ও উত্তর চীনের মধ্যে চলাচলের সময় ভুয়া বা বাতিল পরিচয় ব্যবহার করেছে।

কলাম্বিয়া ইউনিভার্সিটির সেন্টার অন গ্লোবাল এনার্জি পলিসির জ্যেষ্ঠ গবেষক এরিকা ডাউন্সের মতে, এই জাহাজগুলো মূলত মধ্যস্বত্বভোগীদের একটি নেটওয়ার্কের অংশ। তারা চীনের স্বাধীন ছোট শোধনাগার বা ‘টিপট’গুলোতে ইরানি তেল পৌঁছে দিতে সহায়তা করে।

তিনি জানান, ইরান থেকে চীনে যাওয়া অপরিশোধিত তেল আন্তর্জাতিক জলসীমায় এক জাহাজ থেকে আরেক জাহাজে স্থানান্তর করা হয়। উৎস গোপন রাখতে চীনে পৌঁছানোর আগে এই প্রক্রিয়া একাধিকবার হতে পারে।

তিনি আল জাজিরাকে বলেন, চীন সাধারণত সিএনপিসি, সিনোপেক এবং সিএনওওসি-এর মতো তাদের বড় রাষ্ট্রায়ত্ত কোম্পানির বদলে ছোট ও স্বাধীন ‘টিপট’ শোধনাগারগুলোর মাধ্যমে এই তেল কেনে। এই ছোট শোধনাগারগুলো মার্কিন আর্থিক ব্যবস্থার সাথে সরাসরি যুক্ত না থাকায় তারা নিষেধাজ্ঞার তোয়াক্কা না করে কম দামে ইরানি তেল সংগ্রহ করে।

সামুদ্রিক নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞ এবং ইয়োকোসুকা কাউন্সিল অন এশিয়া-প্যাসিফিক স্টাডিজের দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া আঞ্চলিক কর্মসূচির পরিচালক চার্লি ব্রাউন বলেন, মালয়েশিয়ার ইওপিএল সংলগ্ন নোঙর এলাকা আগের মতোই ব্যস্ত। যুদ্ধের আগে এবং সংঘাতের প্রতিটি পর্যায়েই সেখানে জাহাজ নোঙর করা ও জাহাজ থেকে জাহাজে তেল স্থানান্তরের মতো কার্যক্রম চলতে দেখা গেছে।

তার মতে, মোটামুটি হংকংয়ের সমান আয়তনের হওয়ায়, ইওপিএল-এর একটি সুবিধা হলো এর শান্ত পরিবেশ, যা সিঙ্গাপুর ও মালয়েশিয়ার সরবরাহকারীদের কাছে পৌঁছানোর জন্য যথেষ্ট কাছাকাছি এবং ঐতিহাসিকভাবে একটি ধূসর আইনি পরিসরে পরিণত করার জন্য যথেষ্ট দূরে।

এই ইওপিএল মালয়েশিয়ার আঞ্চলিক জলসীমার বাইরে হলেও এটি তাদের এক্সক্লুসিভ ইকোনমিক জোনের আওতাভুক্ত। তবে এখানে নিষেধাজ্ঞা মেনে চলার চেয়ে মাছ ধরা ও প্রাকৃতিক সম্পদ আহরণের বিষয়গুলোই বেশি প্রাধান্য পায়। মালয়েশিয়ার মেরিটাইম এনফোর্সমেন্ট এজেন্সি আগেই জানিয়েছিল, দুর্গম অবস্থান ও অধিক্ষেত্রগত সীমাবদ্ধতার কারণে ওই এলাকায় টহল দেওয়া কঠিন।

কুয়ালালামপুর অবশ্য তাদের আইন শক্তিশালী করার উদ্যোগ নিয়েছে। অবৈধ নোঙর, বাঙ্কারিং এবং সরকারি অনুমোদন ছাড়া ইইজেডে জাহাজ থেকে জাহাজে পণ্য স্থানান্তর ঠেকাতে গত জুনে মালয়েশিয়া তাদের ইইজেড আইন সংশোধন করেছে। এ বিষয়ে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় কোনো মন্তব্য করেনি।

চার্লি ব্রাউনের মতে, যেকোনো সাধারণ দিনেই ওই এলাকায় প্রায় ২০০টি জাহাজ নোঙর করা থাকতে পারে। এর অর্ধেকই সম্ভবত ইরানের সঙ্গে যুক্ত।

আলজাজিরার পর্যালোচনা করা স্যাটেলাইট তথ্যে দেখা গেছে, গত এক মাসে হিউম্যানিটিসহ ইরানের পতাকাবাহী ১৮টি তেলের ট্যাংকার ইওপিএল-এ পৌঁছানোর পর ট্র্যাকিংয়ের বাইরে চলে গেছে। বৃহস্পতিবার (৩০ জুলাই) আরেকটি ইরানি তেলবাহী ট্যাংকার ডোরকে মালাক্কা প্রণালি দিয়ে মধ্যপ্রাচ্যের দিকে যেতে দেখা গেছে।

এছাড়াও একইদিন ইওপিএল-এ অন্তত ৫০টি মার্কিন বা ইইউ-নিষেধাজ্ঞাপ্রাপ্ত জাহাজ তাদের এআইএস সিগন্যাল চালু রেখে অবস্থান করছিল। বিশেষজ্ঞরা ধারণা করছেন, সেখানে আরও অনেক জাহাজ রয়েছে।

ইউরোপভিত্তিক সংস্থা জিওপলিটিক্যাল ইন্টেলিজেন্স সার্ভিসেসের মতে, ইওপিএল-এ স্থানান্তরিত ইরানি তেলের কেনাবেচা চীনের ক্রস-বর্ডার ইন্টারব্যাংক পেমেন্ট সিস্টেম বা সিআইপিএসের মাধ্যমে সম্পন্ন হয়। এর ফলে মার্কিন নজরদারিতে থাকা সুইফট নেটওয়ার্কের বাইরে গিয়ে চীনা মুদ্রা রেনমিনবিতে অর্থ পরিশোধ করা যায়।

প্রসঙ্গত, চীন আনুষ্ঠানিকভাবে ইরানের তেল কেনার কথা স্বীকার করে না। ওয়াশিংটনে অবস্থিত চীনা দূতাবাসের এক মুখপাত্র জানিয়েছেন, ইওপিএল-এর মাধ্যমে চীনে ইরানের তেল পরিবহনের বিষয়টি তাদের অজানা।

চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় অতীতে বারবার বলেছে যে, তারা যুক্তরাষ্ট্রের আরোপিত ‘অবৈধ একতরফা নিষেধাজ্ঞা’ এবং আন্তর্জাতিক আইনে ভিত্তিহীন ‘দূরবর্তী এখতিয়ার’ প্রয়োগের বিরোধিতা করে।

গবেষক এরিকা ডাউন্স বলেন, গত বছর ইরান চীনে প্রতিদিন প্রায় ১৪ লাখ ব্যারেল তেল রফতানি করলেও চীনের কাস্টমসের তথ্যে এই তেল আমদানির কোনো হিসাব নেই। একই সময়ে মালয়েশিয়া থেকে চীনের আমদানি মাঝেমধ্যেই মালয়েশিয়ার নিজস্ব তেল উৎপাদনের পরিমাণকে ছাড়িয়ে যায়। এ থেকে বোঝা যায়, ওই তেলের একটি অংশ অন্য উৎস থেকে এসেছে।

অন্যদিকে বেইজিং মার্কিন নিষেধাজ্ঞা থেকে নিজস্ব শোধনাগারগুলোকে রক্ষা করতেও পদক্ষেপ নিয়েছে। এপ্রিলের শেষ দিকে মার্কিন ট্রেজারি বিভাগ ইরানি তেল কেনার দায়ে পাঁচটি টিপট শোধনাগারের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করলে চীনের বাণিজ্য মন্ত্রণালয় সেই নির্দেশ ব্লক করে দেয়। তাদের দাবি, এটি আন্তর্জাতিক আইনের পরিপন্থী।

চলতি সপ্তাহেও আরও ছয়টি তেলের ট্যাংকার ও হংকং-চীনভিত্তিক পাঁচটি কোম্পানির ওপর নতুন নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে মার্কিন অর্থ মন্ত্রণালয়। তাদের দাবি, এগুলো ইরানের শ্যাডো ফ্লিটের সঙ্গে যুক্ত এবং চীনে তেল পরিবহন করেছে। এ বিষয়ে বেইজিং এখনো কোনো প্রতিক্রিয়া জানায়নি।

মার্কিন অর্থমন্ত্রী সেক্রেটারি স্কট বেসেন্টের মতে, যুদ্ধ শুরুর পর থেকে চীনা শোধনাগারগুলোর ইরানি তেল কেনার পরিমাণ প্রায় ৪০ শতাংশ কমেছে। তবে বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ইওপিএল-এর মতো নেটওয়ার্কগুলো বাকি তেলের বিক্রি সচল রেখেছে।

চার্লি ব্রাউন বলেন, মার্কিন কঠোরতার কারণে সরবরাহ কিছুটা কমলেও এই ছায়া নেটওয়ার্কের কারণে ইরানের তেল বাণিজ্যকে পুরোপুরি স্তব্ধ করা সম্ভব হয়নি।

সূত্র: আলজাজিরা

কালের আলো/আরডি/এমডিএইচ