দীর্ঘ ১৭ মাস পর আবারও জাতীয় হকি দলের ক্যাম্পে ডাক পাচ্ছেন অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড রাসেল মাহমুদ জিমি। ৩৯ বছর বয়সী এই তারকাকে আজ কিংবা আগামীকালের মধ্যে আনুষ্ঠানিকভাবে ক্যাম্পে ফেরানোর ঘোষণা দেবে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন।

২০২৪ সালে বয়সের অজুহাতে জাতীয় দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল জিমিকে। তবে মাঠের পারফরম্যান্স বা ফিটনেস নিয়ে কোনো প্রশ্ন ছিল না তার। ২০২৪ সালের এপ্রিল পর্যন্ত চলা ঢাকা প্রিমিয়ার হকি লিগে মোহামেডানের হয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছিলেন এই অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড।

এরপর ইন্দোনেশিয়ায় অনুষ্ঠিত এশিয়ান হকি ফেডারেশন (এএইচএফ) কাপের দল গঠনের লক্ষ্যে খেলোয়াড়দের কুপার টেস্টে ডাকা হলেও সেই তালিকায় রাখা হয়নি জিমিকে। বিষয়টি নিয়ে তখন ক্ষোভ প্রকাশ করেছিলেন তিনি।

জিমি বলেছিলেন, “আমি দলে খেলার যোগ্য কি না, সেটা যাচাই করার জন্য অন্তত ফিটনেস টেস্টের সুযোগ দেওয়া উচিত ছিল। তা-ও দেওয়া হয়নি। এর চেয়ে বড় অন্যায় আর হতে পারে না।”

এরপর দীর্ঘ সময় জাতীয় দলের বাইরে থাকলেও হাল ছাড়েননি জিমি। নৌবাহিনীর অধীনে নিয়মিত অনুশীলন চালিয়ে গেছেন তিনি। বয়সকে বাধা না মেনে জাতীয় দলে ফেরার স্বপ্ন দেখেছেন এই ফরোয়ার্ড।

অবশেষে নতুন অ্যাডহক কমিটি দায়িত্ব নেওয়ার পর সেই সুযোগ এসেছে। সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে জাপানে অনুষ্ঠেয় এশিয়ান গেমস সামনে রেখে চলমান জাতীয় দলের ক্যাম্পে জিমিকে ফেরানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে ফেডারেশন।

হকি ফেডারেশনের যুগ্ম সম্পাদক আরিফুল হক প্রিন্স বলেন, “বয়সের কারণে কাউকে বাদ দেওয়া গ্রহণযোগ্য নয়, এটা অবিচারও। তাই আমরা জিমিকে ক্যাম্পে ডাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এরপর কোচ যদি মনে করেন তিনি চূড়ান্ত দলে থাকবেন, তাহলেই থাকবেন।”

জিমিও জাতীয় দলে ফেরার সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত। তিনি বলেন, “আগের কমিটি আমাকে অন্যায়ভাবে বাদ দিয়েছিল। নতুন কমিটি আমাকে ন্যায়বিচারের সুযোগ দিচ্ছে। আমি ক্যাম্পে যাব। এরপর কোচ যদি যোগ্য মনে করেন, চূড়ান্ত স্কোয়াডে রাখবেন। অন্তত নিজেকে প্রমাণের সুযোগ পাচ্ছি, এটাই বড় খবর।”

২০০৩ সালে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শুরু করা জিমির বর্তমান আন্তর্জাতিক ম্যাচ সংখ্যা ১৯৪টি। তার লক্ষ্য অন্তত ২০০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা। সর্বশেষ ২০২৩ সালে হাংজু এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের জার্সিতে খেলেছিলেন তিনি।

জিমি বলেন, “এবারও যদি এশিয়ান গেমসের চূড়ান্ত দলে সুযোগ পাই, তাহলে এটাই হবে আমার ক্যারিয়ারের শেষ এশিয়ান গেমস।”

এদিকে জাতীয় দলের ক্যাম্পে আরও ফিরছেন পুষ্কর খিসা মিমো, নাঈম উদ্দিন, শিশির ও সৈকত। পাশাপাশি জাতীয় দলের দায়িত্বে আবারও ফিরছেন কোচ পিটার গেরহার্ড। তার অধীনে নতুন করে প্রস্তুতি শুরু করবে বাংলাদেশ দল।

কালের আলো/এসএ

জুলাই আন্দোলনে শহীদদের আত্মত্যাগ কোনোভাবেই বৃথা যেতে দেওয়া যাবে না বলে মন্তব্য করেছেন বিএনপি মহাসচিব ও স্থানীয় সরকারমন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।

তিনি বলেন, তাদের রক্তের ঋণ শোধ করার একমাত্র উপায় হলো গণতন্ত্র, ন্যায়বিচার এবং জনগণের প্রত্যাশা অনুযায়ী রাষ্ট্রের কাঙ্ক্ষিত পরিবর্তন নিশ্চিত করা।

বৃহস্পতিবার (৩০ জুলাই) রাজধানীর সার্কিট হাউস রোডে ডিএফপি অডিটোরিয়ামে এক প্রকাশনা অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

মির্জা ফখরুল বলেন, সমাজের পরিবর্তন কখনো হঠাৎ করে আসে না। নিয়মতান্ত্রিক আন্দোলন, সংগ্রাম এবং প্রয়োজন হলে আত্মত্যাগের মধ্য দিয়েই বড় পরিবর্তন অর্জিত হয়। ইতিহাসের প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনের পেছনে মানুষের দীর্ঘ আন্দোলন ও ত্যাগের অবদান রয়েছে।

তিনি বলেন, ১৯৪৭ সালের দেশভাগ থেকে ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধ পর্যন্ত প্রতিটি আন্দোলনই ছিল মানুষের অধিকার প্রতিষ্ঠার সংগ্রাম। পাকিস্তানি শাসকগোষ্ঠীর বৈষম্য ও বঞ্চনার বিরুদ্ধে এ দেশের মানুষ ঐক্যবদ্ধ হয়ে স্বাধীনতা অর্জন করেছে।

স্বাধীনতার পাঁচ দশক পরও প্রত্যাশিত পরিবর্তন পুরোপুরি অর্জিত হয়নি উল্লেখ করে তিনি বলেন, বিশ্বের অনেক দেশ একই সময়ে যাত্রা শুরু করে অনেক দূর এগিয়ে গেছে। জবাবদিহি, সুশাসন ও গণতান্ত্রিক চর্চা নিশ্চিত করা গেলে বাংলাদেশ আরও এগিয়ে যেতে পারবে।

জুলাই আন্দোলনের প্রসঙ্গ টেনে বিএনপি মহাসচিব বলেন, আন্দোলনের শুরুতে তরুণদের ন্যায্য দাবির প্রতি ব্যাপক সমর্থন ছিল। পরবর্তীতে বহু মানুষ প্রাণ দিয়েছেন। শহীদদের পরিবারের ত্যাগ ও বেদনা জাতিকে সবসময় স্মরণ রাখতে হবে। শহীদদের আত্মত্যাগের মূল্য ধারণ করতে না পারলে সেই ত্যাগ অর্থহীন হয়ে যাবে।

দেশের পরিবর্তনের জন্য সবাইকে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করার আহ্বান জানিয়ে স্থানীয় সরকারমন্ত্রী বলেন, মূল্যবোধ, শিক্ষা ও দায়িত্বশীলতা ছাড়া কাঙ্ক্ষিত পরিবর্তন সম্ভব নয়। এমন একটি বাংলাদেশ গড়ে তুলতে হবে, যেখানে আর কোনো বাবা-মাকে সন্তানের মৃত্যুজনিত শোক বহন করতে না হয়।

মির্জা ফখরুল আরও বলেন, পরিবর্তন বাইরে থেকে আসবে না; পরিবর্তন শুরু করতে হবে নিজেদের মধ্য থেকেই। দেশের মানুষ পরিশ্রমী ও ত্যাগী। সবাই নিজ নিজ দায়িত্ব পালন করলে একটি গণতান্ত্রিক ও সমৃদ্ধ বাংলাদেশ গড়ে তোলা সম্ভব।

বিএনপির প্রয়াত চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার প্রসঙ্গ উল্লেখ করে তিনি বলেন, তিনি (খালেদা জিয়া) সবসময় প্রতিশোধের রাজনীতির পরিবর্তে জাতীয় ঐক্য ও ভালোবাসার মাধ্যমে দেশ গড়ার আহ্বান জানিয়েছেন। আগস্টের ঘটনাপ্রবাহের পর হাসপাতালে অসুস্থ অবস্থায়ও তিনি দেশবাসীর উদ্দেশে বার্তা দিয়েছিলেন, প্রতিশোধ নয়, সবাই ঐক্যবদ্ধ হয়ে ভালোবাসার মাধ্যমে দেশ গড়ে তুলতে হবে। গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার সংগ্রামে তার দীর্ঘ ত্যাগ যেমন মানুষের জন্য অনুপ্রেরণা, তেমনি জুলাই আন্দোলনের শহীদদের আত্মত্যাগও ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য প্রেরণার উৎস হয়ে থাকবে।

তিনি বলেন, অনেক সাধারণ শিক্ষার্থীও দেশের প্রয়োজনে আন্দোলনে অংশ নিয়েছে, যা দেশের মানুষের মধ্যে পরিবর্তনের গভীর আকাঙ্ক্ষারই প্রতিফলন।

কালের আলো/এসএকে